Hollands hockeyglorie in Zuid-Amerika

Op dit moment is in Peru de Pan American Challenge aan de gang, een Zuid- en Midden-Amerikaans hockeytoernooi. Nu wil het geval dat er bij één deelnemend land maar liefst 5 Nederlandse meiden meedoen. En wel bij … Brazilië.

Noor Randag, geboren in Brazilië, hockeyde al 4 jaar niet meer. Toen ze 2 jaar geleden een telefoontje kreeg met de vraag of ze mee wilde doen met het Braziliaanse hockeyteam wist Noor meteen: ‘Dit ga ik doen!’

Bij Eveline Beljon verliep het iets anders. Zij hoorde via-via van het hockey in Brazilië: ‘Omdat ik zelf in Sao Paulo ben geboren, heb ik contact opgenomen met Noor. Vorig jaar zijn we samen gaan trainen met de coach van de Braziliaanse mannenselectie. In Hattem. En nu zit ik in Zuid-Amerika!’

Geadopteerd

Claire Hilbrink is geboren in de Braziliaanse kustplaats Sao Sebastiao, dichtbij Sao Paolo. Als twee weken oude baby werd ze geadopteerd en verliet ze het Zuid-Amerikaanse land. Nu vele jaren later kon Claire dit avontuur niet laten schieten: ‘Het is een bijzondere kans, het gebeurt niet elke dag dat je voor een nationaal elftal mag uitkomen.’

Nietsdoen tot kunst verheven

Het Braziliaanse team bestaat naast de ‘nuchtere Hollanders’ uit 2 Argentijnse dames en verder Brazilianen. De vrolijkheid, het temperament en de passie spatten er van af. Maar Noor moet ook bekennen dat ze in Brazilië het nietsdoen tot kunst hebben verheven: ‘Hockeytechnisch en -tactisch zitten er een paar begaafde speelster tussen. Alleen…. er is maar één hockeyveld in Brazilië. Dus ze trainen op zand of nauwelijks. Op de eerste training konden sommige meiden nauwelijks hun stick vasthouden.’

Lange Braziliaanse weg

In tegenstelling tot de Braziliaanse mannen (met de Nederlanders Paulo Duncker en de broers Patrick en Yuri van der Heijden), wisten de vrouwen zich niet te plaatsen voor de Olympische Spelen in eigen land. ‘Eerlijk is eerlijk: er moet nog heel veel gebeuren. Fysiek zijn ze sterk, het balgevoel is aanwezig en tactisch inzicht hebben ze ook. Maar zonder geld, structurele plannen, een trainingscomplex, continuïteit, toptrainers en -coaches bereiken we nooit de top. Ik zou wel willen weten wat er met dit team gebeurt als we in een professionele setting een jaar samen trainen.’

Zuid-Amerikaanse mini-Olympische Spelen

Als Brazilië dit toernooi bij de eerste 2 eindigt, dan mag het land deelnemen aan de Pan American Games in 2017. Noor heeft dat al een keer meegemaakt: ‘Dat zijn de mini-Olympische Spelen van Zuid-Amerika. Met alle zuid Amerikaanse sporten bij elkaar en super georganiseerd en een grote sportieve ervaring. Dat was gaaf!’

Roots, passie en ervaring

Voor Noor was niet meedoen met het Braziliaanse hockeyelftal geen optie: ‘Ik ga terug naar mijn roots, Brazilië. Ik kan mijn oude passie weer oppakken. Het teamproces in combinatie met het Zuid-Amerikaanse temperament, de chaos en het reizen. Plus mezelf elke dag weer opladen om beter te zijn dan gisteren en van meerwaarde zijn voor het Braziliaanse elftal. Dat is voor mij als mens een enorme ervaring.’

Resultaten?

De dames begonnen de Pan American Challenge met een 7-0 overwinning op Panama. Volgens Noor had dat wel 15-0 moeten zijn, gezien de zwakte van hun tegenstander. Tegen gastland Peru werd het 1-1. De Braziliaanse meiden genieten nu van 2 dagen rust, en treden morgen aan tegen Barbados.