Bernard Verbunt is al 70 jaar lid van HC Tilburg. Een record?

Toen hij als kleine jongen naar de hockeyclub ging moest hij eerst de bomscherven van het veld rapen voor er een potje hockey mogelijk was. ‘Het was oorlog, zo ging dat toen’, stelt Bernard Verbunt (79). Op dat veldje begon zijn liefde voor hockey. Hij werd lid van HC Tilburg en is dat 70 jaar later nog altijd.

‘Je wordt opgenomen in een gemeenschap. Ik heb altijd een soort familiegevoel gehad op HC Tilburg. Er is een mooie combinatie van prestatie en gezelligheid. Prestatie is belangrijk, ik heb altijd wel met mijn neus vooraan willen staan. Maar ik herinner me ook veel feesten. Hockey staat immers ook bekend om de derde helft.’

Inzet

Aan de lijst van functies die Verbunt binnen de club en binnen het hockey bekleedde komt geen einde. Bestuurslid, coach, trainer, lid van toernooicommissies, mede-oprichter van de World Grand Masters Association, voorzitter van ‘De 60-plussers’: noem het maar op. En nog steeds is Verbunt heel actief binnen de club. Als scheidsrechter leidt hij diverse wedstrijden en hij is lid van de commissie Archief en Documentatie. Zelf hockeyen? Daar gaat hij nu, na een heel hockeyleven, toch maar mee stoppen. Vorig jaar stond hij nog op het veld met de nationale 75+ ploeg, tegen Engeland 75+. ‘Maar ik heb nu artrose in mijn hand, dus dat gaat nu niet meer zo goed.’ Het fluiten houdt hem echter fris, stelt hij. ‘Het is leuk om te doen en je moet de nieuwe regels leren.’

Positief clubmens

Verbunt kreeg maandag 7 december tijdens de Tilburgse ALV een grote bos bloemen en een clubspeldje. Ook werd hij uitgebreid toegesproken door voorzitter van HC Tilburg Pieter van Dun. ‘Bernard heeft zich jarenlang ingezet voor de club op alle mogelijke manieren, en dat doet hij nog steeds. Hij verdient het als echt clubmens om in het zonnetje gezet te worden.’ Bijzonder vindt de voorzitter het ook dat hij na elke ALV een berichtje krijgt van Verbunt. ‘Met opbeurende woorden, dat de vergadering weer goed is verlopen. Hij is een enorm positief mens en heeft altijd het beste met de club voor.’

Warme woorden

‘Warme woorden’, vindt Verbunt. Zijn 70 jaar lidmaatschap is binnen HC Tilburg misschien wel een record, denkt hij. ‘Maar binnen Nederland, dat weet ik niet.’ Voorlopig is hij nog volop bij de club betrokken. ‘Ik blijf er nog bij’, zoals hij zelf zegt. Maar als het zijn tijd is? ‘Dan mogen ze me uitstrooien over de velden.’