Van Eemsmond naar Walcheren: aflevering 3 – Assen

In onze nieuwe rubriek van Eemsmond naar Walcheren, bellen we aan bij alle clubs die we tussen deze uithoeken tegenkomen. Geloof ons, dat zijn er heel wat. Na Eemsmond en Daring komen we tijdens onze telefonische roadtrip in Drenthe uit, bij Assen – in de volksmond HVA – om precies te zijn. Voorzitter Piet de Lange praat ons bij over zijn club.

Kan je HVA in vijf woorden beschrijven?
‘De oudste club van Noord-Nederland. We zijn opgericht in 1919.’

Zie je de historie terug binnen de club?
‘Niet zozeer in onze nieuwe accommodatie en de leden. Assen is een echte jeugdclub. Veel jeugd gaat na de middelbare school naar andere steden om te studeren. We hebben vijf seniorenteams. Dat aantal steekt schril af bij de bijna dertig jeugdteams. Tegelijkertijd zijn we er trots op dat we al ruim honderd jaar bestaan en zijn er een aantal die al meer dan een halve eeuw lid van onze vereniging zijn, van wie een paar nog steeds spelen.’

De jongste HVA-ers in actie. Foto: Roelof Daalmeijer

Wat maakt jullie anders dan andere clubs?
‘We focussen sterk op ons trainingsbeleid. Ongetwijfeld iets waar ook andere clubs mee bezig zijn, maar wij hebben het gevoel dat we daarin misschien net een stapje extra zetten. Bijvoorbeeld door oudere jeugdleden nadrukkelijk te stimuleren om een trainingsopleiding te volgen. We hebben twee trainers in huis die als KNHB-docent de interne opleidingen verzorgen. Dat loopt als een speer. Oudere jeugdleden vinden het vaak ontzettend leuk om jongere leden te trainen en kunnen daar nog een zakcentje mee verdienen als vrijwilliger. Voor veel van hen is dit een aantrekkelijker baantje dan vakkenvullen. Er zijn inmiddels meer trainers beschikbaar dan we kunnen plaatsen.’

Wat is het laatste nieuws uit jullie bestuurskamer?
‘Dat gaat over kinderen van wie de ouders het niet breed hebben. Zij kunnen een beroep doen op het Jeugdfonds Sport & Cultuur. Dat fonds kan deels in de contributie voorzien. Dan ben je er alleen nog niet. Denk aan de aanschaf van een tenue en hockeystick. Eén van onze oudst spelende leden, Simon Rijpstra, heeft recent een forse gift gedaan om dit doel te ondersteunen. Dit bedrag is opgenomen in een daarvoor opgericht clubfonds, ‘Simons Jeugdondersteuning Fonds’. Kinderen kunnen een beroep doen op dit fonds als ze dat nodig hebben in aanvulling op steun van het Jeugdfonds Sport & Cultuur.’

Piet de Lange is voorzitter en erelid van HVA. Foto: Roelof Daalmeijer

Dat is nog eens een mooi gebaar.
‘Jazeker. Simon is een hockeyliefhebber in hart en nieren. Zijn vader heeft in 1926 hockeyclub De Kieviten uit Wassenaar opgericht. De sport is hem dus met de paplepel ingegoten. Een tijdje terug kwam Simon tijdens een wandeling een jongen tegen die aan het voetballen was. Hij raakte met de jongen is gesprek. ‘Jij kan aardig voetballen’, merkte hij op. De jongen bleek niet lid te zijn van een voetbalclub. ‘Dat is te duur. Mijn moeder kan dat niet betalen.’ Deze ontmoeting triggerde Simon om de storting te doen: hij kan het bedrag missen en gunt jongeren graag het sportplezier waar mee hijzelf in zijn jeugd is opgegroeid.’

Zijn jullie als club bezig met maatschappelijke vraagstukken?
‘Binnen de gemeente Assen zijn we als sportverenigingen aan het nadenken hoe we de drempel kunnen verlagen voor mensen met een beperking om toch aan sport te doen. In het noorden van Nederland is bijvoorbeeld alleen Groningen actief bezig met G-hockey. We denken ook na over het aanbieden van sport in carrousel-vorm, waarbij de sporters op een laagdrempelige manier kennis kunnen maken met allerlei sporten en sportverenigingen.’

HVA wil graag breed toegankelijk zijn. Foto: Coriene Kraak

Wie is de beste speler die jullie ooit hebben gehad?
‘Dat is een gewetensvraag. Onze beste vrouwelijke speler was zonder twijfel Else Kodde. Zij speelde in de jeugd voor Assen en speelde daarna voor Amsterdam Dames 1. Met dat team werd ze begin jaren negentig drie keer landskampioen en drie keer Europees kampioen. Van de mannen is Lennart de Lange bij mijn weten de enige die een landstitel heeft behaald.’

De Lange, net als u?
‘Dat klopt, hij is mijn zoon. Op zijn vijftiende verkaste hij voor het hockey naar Groningen. Dat was even slikken voor mij als vader en HVA-er in hart en nieren. Bij Groningen is hij later door Bloemendaal gescout, waar Max Caldas destijds de coach was. Met Bloemendaal werd hij in 2009 landskampioen en won hij ook de EHL.’

Wat is het best bewaarde geheim van Assen?
‘Wij hebben geen geheimen, maar bij iedere club zijn er stille krachten. Bij ons is dat Hein Potze. Hij is vorig jaar tot erelid gekroond. Meer dan terecht. Hij is accommodatie- en systeembeheerder ineen, verzorgt het wedstrijdsecretariaat en heeft zijn eigen werkplaats waar hij allerhande klusjes klaart. Mensen als hij willen geen bestuursfunctie en zijn voor de buitenwereld niet zo zichtbaar, maar ongelooflijk belangrijk voor de club.’

Hein Potze maakt het spelplezier van ‘jong’ mede mogelijk. Foto: Roelof Daalmeijer

Tot slot. Wat is bij jullie de prijs van een biertje, een tosti en een cappuccino?
‘Een biertje kost bij ons 2,20 euro, voor een tosti betaal je 2,05 euro en voor een cappuccino, reken je 1,55 euro af. Voorheen hanteerden we ronde prijzen, maar vorig jaar zijn die geïndexeerd. Gelukkig pint tegenwoordig iedereen.’

Lees ook:
Van Eemsmond naar Walcheren: aflevering 1 – Eemsmond en aflevering 2 – Daring