Renée van Laarhoven: ‘We staan op een Kampong-onwaardige plek’

Het was zondagmorgen na een koude nacht onzeker of het oefenduel tussen de dames van Amsterdam en Kampong wel doorgang kon vinden. ‘Ik dacht: het zal toch niet? Kunnen we eindelijk weer spelen… Maar gelukkig ging het door’, bekende Kampong-speelster Renée van Laarhoven na afloop van de wedstrijd in het Wagener Stadion, die haar ploeg met 4-0 verloor.

Ondanks die ruime nederlaag waren er weinig treurige gezichten te vinden in het Utrechtse kamp. Daarvoor hadden de speelsters duidelijk te veel genoten van het spelen van een wedstrijd. Want oh wat was dat lang geleden. Zondag 11 oktober, op de kop af drie maanden geleden, hockeyden de teams uit de Hoofdklasse Dames immers hun laatste wedstrijd. Op 31 januari wordt de competitie hervat.

‘Ik vond het heel lekker om weer een wedstrijd te spelen’, glimlachte Van Laarhoven. ‘En geniet vooral van het idee wat we weer ergens voor gaan spelen. Dat heb ik nog het meest gemist.’

Potential

In tegenstelling tot veel van haar ploeggenoten, trainde Van Laarhoven de afgelopen maanden nog wel in groepsverband. Ze werd door bondscoach Alyson Annan toegevoegd aan een grote groep potentials en traint sindsdien op maandag en dinsdag samen met de beste Hoofdklasse-speelsters die niet in Oranje zitten. Als potential speelde Van Laarhoven zelfs een paar oefenwedstrijden tegen de Oranje Dames.

Van Laarhoven: ‘Ik ben heel blij dat we die kans krijgen. Je traint met andere meiden, met andere trainers en andere aandachtspunten. Die afwisseling vind ik prettig. Maar het is ook lekker dat ik me nu met de meiden van de club opnieuw kan voorbereiden op de competitie.’

Renée van Laarhoven in duel met Maria Verschoor. Foto: Koen Suyk

Voor veel van haar ploeggenoten was het, net als bij veel andere Hoofdklasse-clubs, de afgelopen maanden doorbijten. Zij hadden geen talentstatus en trainden dus in groepjes van maximaal vier en een periode zelfs van maximaal twee speelsters op anderhalve meter. Ondanks die beperkingen bleken de speelsters van Kampong opmerkelijk fit in de wedstrijd tegen Amsterdam. Volgens coach Pieter Bos is dat vooral een verdienste van de speelsters zelf. ‘Ik moet die meiden een groot compliment maken: ze hebben het trainen in die kleine groepen echt goed volgehouden. Fysiek staan we er prima voor’, zei de coach.

Ook Van Laarhoven stond te kijken van de fitheid van haar ploeggenoten in het oefenduel. ‘Voor sommige meiden was het afgelopen week op de training de eerste keer in de maanden dat ze weer een partijtje speelden.’

Binnen drie minuten 2-0

Hoe anders was dat bij de tegenstander. Bij Amsterdam maakt het overgrote deel van de selectie deel uit van een Oranje- of potentialgroep. In tegenstelling tot zijn collega Bos, stond coach Robert Tigges de afgelopen maanden dikwijls met een handvol selectiespeelsters op het veld; de anderen trainden voluit en waren zondag zichtbaar fit en scherp.

De wedstrijd was amper een minuut oud toen Babette Backers, keepster van Kampong Meisjes A1 en Oranje U19, de bal al tegen de plank hoorde knallen na een backhand van Marijn Veen. Twee minuten later verdubbelde Maria Verschoor, net als Eva de Goede opvallend genoeg spelend in hun trainingspak, de score: 2-0.

Pieter Bos, coach van Kampong. Foto: Koen Suyk

Bos moet tot zijn opluchting hebben gezien dat zijn ploeg na die snelle treffers niet volledig onder de voet werd gelopen door de regerend landskampioen. Een mentale opdoffer voor zijn speelsters in de vorm van een eclatante nederlaag kon de coach, zo aan het begin van de voorbereiding op het tweede deel van de competitie, niet gebruiken. Daarvoor had zijn ploeg in de eerste zeven duels van deze competitie al genoeg deuken opgelopen. Met een schamele twee punten staan de Utrechters op de voorlaatste plaats, net boven het puntloze Victoria.

‘Ik vind dat een Kampong-onwaardige plek’, sprak Van Laarhoven duidelijke taal. ‘Nadat de competitie was gestopt, heb ik dat achter me gelaten en er zo min mogelijk aan gedacht.’

We spelen nu tenminste nog ergens om, de afgelopen jaren viel er na de winterstop voor ons vaak al niets meer te halen.' Renée van Laarhoven over de lage klassering van Kampong

Ook Bos baalt van die lage positie op de ranglijst, maar de coach, bezig aan zijn eerste seizoen bij de hoofdmacht, verwacht niet dat zijn ploeg degradatiehockey gaat spelen. ‘Ik denk dat we daarvoor te veel kwaliteit hebben. In de eerste wedstrijden moesten de meiden wennen aan mij als nieuwe coach en hadden we een zwaar programma. Na de hervatting krijgen we een aantal tegenstanders waartegen wij de punten moeten gaan pakken. Lukt dat, dan moeten wij snel een plek in de middenmoot kunnen bemachtigen.’

Een positie waarin de Utrechtse formatie de afgelopen jaren steevast stond. Van Laarhoven, met een cynische glimlach: ‘Dat is nu het enige voordeel: we spelen nu tenminste nog ergens om, de afgelopen jaren viel er na de winterstop voor ons vaak al niets meer te halen.’

Van Laarhoven kijkt wat dat betreft vanaf 31 januari uit naar de duels met achtereenvolgens Laren, Victoria en Bloemendaal. De verdediger liet tegen Amsterdam zien dat het met haar vorm wel goed zit. In de defensie nam ze haar jonge ploeggenoten op sleeptouw en onderbrak met intercepties opvallend vaak Amsterdamse aanvallen. Mede hierdoor knokte Kampong zich na de snelle achterstand terug in de wedstrijd, al duurde het wel tot het vierde kwart voordat Amsterdam-goalie Anne Veenendaal voor het eerst echt handelend moest optreden na een inzet van Margot Zuidhof.

Ambitie

Op dat moment stond er inmiddels al 4-0 op het scorebord in het Wagener Stadion door twee benutte strafcorners van Lauren Stam in de tweede helft. Bos: ‘Hockeyend moet het bij ons nog wel een stuk beter willen wij ons kunnen meten met een ploeg als Amsterdam.’

Met die opmerking liet Bos een glimp zien van de ambitie van de Utrechtse club. Want die reikt verder dan een plek in de middenmoot. Kampong wil, net als bij de mannen, in de toekomst meedoen om de prijzen in de Hoofdklasse Dames. Er ligt een ambitieus plan waarin Bos, die een tweejarige contact heeft, de volgende stappen moet gaan zetten. Daar hoort ook de komst van nieuwe speelsters bij.

Hockey in januari betekent mutsen, handschoenen en dekens tijdens de pauze. Op de voorgrond doceert Pieter Bos Kampong op de achtergrond Robert Tigges Amsterdam. Foto: Koen Suyk

De huidige positie op de ranglijst maakt de gesprekken met eventuele nieuwe aanwinsten er niet gemakkelijker op, erkende Bos. ‘Die zeggen ook: een mooi verhaal, maar ja, jullie staan nu wel voorlaatste.’

Waar Bos al met een schuin oog naar volgend seizoen kijkt, heeft Van Laarhoven daar ‘überhaupt nog niet over nagedacht’. ‘Ik ben de afgelopen tijd vooral bezig geweest met: wanneer kunnen we weer en hoe zorg ik ervoor dat ik er straks sta als we weer beginnen. We hebben twee punten en een paar spannende potjes voor de boeg. Laten we daarmee beginnen.’