Van Silfhout: ‘Wij zijn absoluut geen degradatiekandidaat’

Zeven tegendoelpunten, waarvan vijf in de tweede helft. En dat op de eerste Super Saturday aan de Klatteweg. Toch stapte Sabine van Silfhout (Klein Zwitserland) na een 2-7 nederlaag tegen Amsterdam met een glimlach het veld af. ‘Je hoeft ons niet op te schrijven als degradatiekandidaat.’

Welgeteld vijf speelsters bleven Klein Zwitserland trouw dit seizoen. Zeventien namen vertrokken naar andere clubs, of stopten met (top)hockey. Sabine van Silfhout niet. De aanvoerder heeft een KZ-hart en alleen denken aan een eventuele overstap, deed haar al pijn. 

Ze begon als achtjarig meisje aan de Klatteweg en stapte alleen een tijdje (vijf jaar) over naar Hurley. Het bordeauxrood zit in haar hart. Eigenlijk weet ze niet beter. Maar als je hele team uit elkaar valt, ging zelfs Van Silfhout twijfelen. ‘Er was een bepaalde onzekerheid. Er was veel onduidelijk. Zeker als er zoveel vertrekken. Ik heb veel nagedacht. Maar had telkens dezelfde conclusie. Ik blijf. Ik hoor hier thuis. Klein Zwitserland hoort in de Hoofdklasse. Heeft een prachtige historie. Als ik daar aan bij kan dragen, doe ik dat graag.’

Razwan Ahmed aan het woord. Foto: Bart Scheulderman

Vol in de Hoofdklasse meedraaien

Toch liegt de seizoensstart er niet om. KZ verloor in een vrij kansloze tweede helft (met vijf tegendoelpunten) van Amsterdam. Daar baalt Van Silfhout ook van. Want ook tegen een playoff-kandidaat wil ze ‘gewoon’ winnen. ‘We bieden twee kwarten goed weerstand (2-2 bij rust)  en maken twee prachtige goals (via Feliz Kühne en Hannah Boss). Niets is voor ons te gek. Zo gaan we iedere wedstrijd in. We zijn nu alleen nog niet lekker op elkaar ingespeeld. Dat komt nog.’

Want met dertien nieuwe namen en een nieuwe coach, is dat zo vroeg in het seizoen ook nog niet mogelijk. De voertaal in Den Haag is inmiddels Engels. En wachten de twee Japanse en een Zuid-Afrikaanse versterkingen nog altijd op een visum. ‘Als zij ook aansluiten, zijn we sterk. We hebben veel individuele kwaliteit. En dat gaat qua samenspel steeds beter. We kunnen met onze selectie vol in de Hoofdklasse meedraaien. Dat weet ik zeker.’

Wat is dan de doelstelling in Den Haag? ‘Het linkerrijtje is wat enthousiast’, bekend ze. Maar vervolgens serieus: ‘Het zal je niet verrassen, maar we willen het hoogst haalbare. We gaan niet praten over niet rechtstreeks degraderen of play-outs halen. Nee. We willen meer. Hoger dan dat. Dat zal even tijd nodig hebben, maar ik heb er alle vertrouwen in.’ 

Van Silfhout verdedigt de inzet van Felice Albers. Foto: Bart Scheulderman

‘KZ hoort in de Hoofdklasse thuis. Altijd.’

KZ gaat dus stunten als we de aanvoerder moeten geloven. Dat lukte een seizoen eerder al, toen de destijds promovendus – na een bizarre promotie – handhaafde in de Hoofdklasse. Ondanks die prestatie, viel de selectie als een kaartenhuis in elkaar. ‘Het was een topseizoen, maar ook heftig. We voelden toch de druk. Druk om te bewijzen dat we niet zomaar gepromoveerd waren. Het was een intens jaar. De coach (Jorge Nolte) ging weg. Daar kwam gedoe bij kijken. Toen raakten we ons plezier en focus op het hockey kwijt. Daardoor gingen mensen voor zichzelf kiezen..’

De 29-jarige Van Silfhout niet. En daar is ze naar een 2-7 nederlaag nog altijd blij mee. Vertrouwen genoeg bij de aanvoerder. ‘Ik ben niet meer de jongste, maar blijf hier hockeyen tot mijn pensioen. In de Hoofdklasse. Dat is de plek waar KZ thuishoort. Altijd.’

‘Dus’, besluit ze. ‘Nee. Wij zijn geen degradatiekandidaat.’