JOD-coach Van Driel: ‘Geloof het pas als we in vliegtuig zitten’

De Jong Oranje Dames mogen zich voor de derde maal opmaken voor het WK in Zuid-Afrika. De eerste editie ging niet door, bij de tweede poging liet de ploeg via de bond verstek gaan, maar drie keer is blijkbaar scheepsrecht. Deelname aan het WK is uiteindelijk toch een feit. ‘Dit kwam heel onverwacht.’

Wel naar Zuid-Afrika (begin december), niet naar Zuid-Afrika. Wel naar Zuid-Afrika (2-13 april), niet naar Zuid-Afrika. Wel naar Zuid-Afrika (1-12 april). Punt.

Het WK gaat door, mét de Jong Oranje Dames. Iets wat bondscoach Erik van Driel, een paar dagen nadat het bericht naar buiten kwam, ook nog steeds niet helemaal kan geloven. ‘Het boek was al gesloten. Niet alleen voor mij, maar voor iedereen. Dit kwam heel onverwacht. Dit heeft het team echt zelf afgedwongen.’

In december stond de mondiale krachtmeting voor speelsters onder de 21 jaar op de planning, in het Zuid-Afrikaanse Potchefstroom. Maar door de plotselinge opkomst van de omikron-variant van het coronavirus, verdween het toernooi van de kalender. Eigenhandig startten de deelnemende ploegen een lobby om het toernooi terug op de internationale agenda te krijgen. De FIH gaf gehoor aan die oproep, maar plande het toernooi relatief onhandig in de bomvolle maand april. De KNHB vreesde voor overbelasting van de speelsters en vroeg de FIH om wat speelruimte. Nadat de bond nul op rekest kreeg van de FIH werd besloten niet deel te nemen aan het toernooi.

Nederland stond niet alleen in die kritiek. Ook België besloot destijds niet mee te doen (nu nog steeds niet) en meer landen twijfelden na het besluit van Oranje om ook af te haken. Behalve België, hebben ook Spanje en Japan aangegeven geen deel te nemen. Zij worden vervangen door Oekraïne, Maleisië en Wales.

FIH toch overstag

Vorig weekend kwam de niet meer verwachte wending in de WK-soap. Toen werd duidelijk dat de FIH toch zwichtte voor de argumenten van de KNHB en overstag ging. Het toernooi begint en eindigt nu een dag eerder, de wedstrijden van de laatste dag zijn vervroegd en de wedstrijdselectie mag bestaan uit 20 in plaats van 18 speelsters. 

De achterliggende reden van de ommezwaai zijn nog onduidelijk. Dat maakt Van Driel ook niet uit. De coach roemt wel de inspanningen van zijn speelsters. ‘De meiden zijn er vol mee doorgegaan. Avonden bezig geweest om de bond te overtuigen van deelname. Zijn in overleg gegaan met hun clubcoaches. Hoe past het schema wel, hoe kan de belasting worden aangepast? Ze hebben er alles aan gedaan. Indirect heeft dat zeker gezorgd voor deelname aan het toernooi.’

En dus stapt Jong Oranje over ruim anderhalve maand het vliegtuig in. ‘We hebben voldoende tijd, maar moeten goed gaan plannen. De programma’s lagen er al, dus die kunnen er weer bij gepakt worden. Het zorgt voor wat gedoe.’

Archiefbeeld van Mikki Roberts wordt gefeliciteerd na haar doelpunt tegen Chili voor Jong Oranje. Foto: Koen Suyk

Zware knieblessure Mikki Roberts 

In november had Van Driel zijn selectie al rond. Hoewel dat een tijd geleden is, wordt daar niet meer aan gesleuteld. De twee reserves, Teuntje de Wit (Den Bosch) en Marleen Jochems (Hurley), zijn aan de selectie toegevoegd nu die uit 20 speelsters mag bestaan. Alleen Mikki Roberts (Tilburg) ontbreekt. De speelster van Tilburg liep vorige maand een zware knieblessure op en wacht een lange revalidatie, waardoor ze het WK sowieso mist. Van Driel: ‘Het is natuurlijk verschrikkelijk voor Mikki. Daar balen we van.’

De plek van Roberts wordt opgevuld door een jonge speelster uit de nieuwe lichting van Jong Oranje.  Van Driel: ‘Vanaf januari draai ik ook een programma met het nieuwe Jong Oranje. We bereiden ons daarmee voor op het EK in de zomer. Van die groep sluiten drie speelsters aan bij de oude ploeg. Een speelster voeg ik toe aan de selectie, de andere twee zijn reserve.’

Van Driels agenda puilt uit. Het oude Jong Oranje, het nieuwe Jong Oranje, de mannen van HDM waar hij ook coach is.  ‘Ach, het is wat vermoeiend. Maar als die meiden iets verdienen, is het dit WK.’ Na de hele soap van het afgelopen half jaar, wil de coach niet te vroeg juichen: ‘Ik geloof pas dat het doorgaat, als we in het vliegtuig zitten.’

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door JongOranjeDames (@jongoranjedames)