Donja Zwinkels: ‘Het was een feest om dit WK te spelen’

Het WK zaalhockey in Pretoria werd hét toernooi van Donja Zwinkels. De 33-jarige spits won met Oranje glansrijk de wereldtitel, waarbij ze excelleerde als nooit tevoren. Dat ze haar allerlaatste titeltoernooi in de zaal met goud om haar nek kon afsluiten, zorgde voor een zee aan tranen.

In de slotseconden van de gewonnen WK-finale tegen Oostenrijk kwam het besef binnen bij Zwinkels. Terwijl haar ploeggenoten elkaar opzochten om in een kringetje de wereldtitel te vieren, zakte de spits van Oranje even verderop door haar knieën, sloeg een hand voor haar gezicht en werd overmand door emoties.

Haar allerlaatste avontuur met het Oranje-zaalteam – haar verste hockeyreis ooit, op 9.000 kilometer van huis – kende een droomeinde. In teamverband, maar zeker ook in individueel opzicht.

Emoties bij Donja Zwinkels, met naast haar Eva van ’t Hoog. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek.

Publiekslieveling

Met zeventien doelpunten in acht wedstrijden kroonde Zwinkels zich niet alleen tot topscorer van het toernooi, ze werd ook uitgeroepen tot Beste Speelster van het WK. Tijdens de gouden missie van Oranje nam ze bovendien een stokoud record over van Janneke Schopman: ze mag zich nu met 42 goals in 41 duels topscorer aller tijden van de Oranje Dames op titeltoernooien noemen.

Commentatoren verbaasden zich tijdens het WK openlijk over haar leeftijd. Die konden ze maar moeilijk rijmen met het spel dat ze de voorbije zes dagen op de mat legde in Pretoria. Met haar dribbels, balvoering en creatieve manieren om tot doelpunten te komen was ze de lieveling van het vaste publiek in de Heartfelt Arena.

Al een beetje bekomen van alles wat er sinds gisteren is gebeurd?
Donja Zwinkels: ‘Het was een schitterende dag. Het begon al met die halve finale tegen Zuid-Afrika in een knotsgekke, hectische sfeer. Zo lekker dat je die wedstrijd voor een paar duizend toeschouwers in het hol van de leeuw wint. En daarna de finale, waarin we Oostenrijk vanaf de eerste seconde lieten merken dat er tegen ons niets te halen viel. Drie minuten vóór tijd, net na de 6-0 van Mabel [Brands], voelde ik al tranen opkomen. Dan weet je dat het gewoon gelukt is. Dat je met goud naar huis gaat.’

Zwinkels maakte op het WK in vier wedstrijden een hattrick, een evenaring van het record van de Duitse Natascha Keller. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek.

Wat maakte jullie dit WK onoverwinnelijk?
‘Ik denk de onderlinge verbinding met elkaar. Tijdens het EK in Hamburg van december waren we al goed, maar in de periode tussen dat toernooi en dit WK is het gelukt nog meer naar elkaar toe te groeien. Tactisch hebben we heel veel stappen gemaakt. Voor elk scenario in een wedstrijd hadden we een plan. En dat plan hebben we telkens met een sterke uitstraling uitgevoerd.’

Er zijn niet veel speelsters die zeventien keer scoren op een EK of WK. Hoe verklaar je die explosie aan doelpunten?
‘Ik heb daar niet echt een verklaring voor. Ik heb gewoon goed kunnen profiteren van de passes die Lieke [van Wijk], Noor [de Baat] en Anna [de Geus] mij gaven. Zij hebben mij heel goed kunnen bereiken. Doelpunten zijn altijd een gevolg van de inspanningen van het hele team. Ik ben mijn teamgenoten er dankbaar voor.’

Zwinkels in duel met de Amerikaanse keeper Elizabeth Tamburro. Amerika was dit WK het enige land dat Zwinkels van scoren kon afhouden. Foto: WorldSportPics/Christiaan Kotze.

Je bent drie keer uitgeroepen tot Player of the Match, maar je hebt maar één van die awards bewaard. Hoe zit dat?
‘De eerste kreeg in na mijn vijf goals in de openingswedstrijd tegen Nieuw-Zeeland. Die heb ik gehouden. De andere twee awards heb ik aan Alexandra [Heerbaart] en Mabel gegeven. We doen het met zijn allen en zij verdienden het op dat moment.’

Was dit het beste titeltoernooi uit jouw zaalcarrière?
‘Ik heb wel meer sterke toernooien gespeeld, alleen kwam op dit WK echt alles samen. Als team hebben we ons beste spel kunnen laten zien en individueel vielen alle awards nu mijn kant op. Ik ben blij dat ik het team met mijn doelpunten heb kunnen helpen. Als je als team vaak scoort dan hockeyt iedereen gemakkelijker en speel je veel meer ontspannen.’

Met 24 doelpunten is Zwinkels de meest productieve Oranje-international in de WK-historie. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek.

Even kritisch zijn: hadden er ook dingen beter gekund?
‘Haha, wat een vraag. Ik zit hier met een gouden medaille om mijn nek! Maar… eens kijken. Ik denk dat we er steeds beter in slaagden in balbezit de rust te bewaren en geduld op te brengen. En onze strafcorner is gaandeweg het toernooi veel beter gaan lopen. Het is toch gaaf dat Mabel er in de finale drie maakt?’

Je was samen met Lieke van Wijk aanvoerder op de laatste twee toernooien van Oranje. Wat voor aanvoerder ben jij geweest?
‘Iemand die er altijd met een glimlach voor haar teamgenoten is. Een verbinder, op hockeygebied maar ook daarbuiten. Ook in dat opzicht was het een feest om dit WK te spelen.’

Klik op de afbeelding voor een grotere weergave. Stats: Ramon Min