Maria Verschoor: ‘Ik mag nu minder vaak verzaken’

Negentien doelpunten maakten de Oranje Dames tot nu toe tijdens de Hockey World League in Brussel. Maria Verschoor schoot meerdere keren op het doel, maar scoorde nog niet. Misschien gebeurt het in de kwartfinale tegen Spanje wel, als Nederland zich kan plaatsen voor het WK in Londen.

Aan tafel in het spelershotel in Brussel kijkt Verschoor even omhoog. Er valt een stilte. Ze denkt na over de vraag of zij haar spel veel heeft moeten veranderen sinds bondscoach Alyson Annan meer van de speelsters is gaan vragen op het gebied van passie en winnaarsmentaliteit. Ze zoekt naar de juiste woorden.

Dan zegt ze: ‘Ik ben altijd een harde werker geweest, maar mijn spel heb ik wel een beetje aangepast. Dan heb ik het over die ene stap extra zetten. Net één tikkeltje meer energie geven. Je kunt altijd meer, zo is het gewoon. Daar hebben we ook op getraind in de trainingsgroep. Nóg harder werken is wel onderdeel van mijn spel geworden, ja.’

Verschoor is gestegen op de hiërarchische ladder

Door het afscheid van al die internationals die na de Olympische Spelen in Rio de Janeiro hun interlandcarrière beëindigden, is Verschoor in het Nederlands elftal gestegen op de hiërarchische ladder. De 23-jarige speelster van Amsterdam en het Wereldtalent van het Jaar 2013 is natuurlijk nog geen ‘oudje’, maar ze is ook de jongste niet meer. Ze zit in de middengroep, samen met bijvoorbeeld Xan de Waard (21), die alweer een jaar of drie tot de selectie hoort en deze HWL één van de uitblinkers van Oranje is.

Verschoor: ‘Mijn rol is eigenlijk nog steeds hetzelfde als voorheen, alleen mag ik nu minder vaak verzaken. De meiden die er net zijn bijgekomen, spelen onbevangen en mogen fouten maken. Ik zit al een aantal jaar bij Oranje en als ik me nu opeens niet aan afspraken houd die we al jarenlang hebben, krijg ik dat te horen. Als ik twee keer de press verkeerd aanloop, is dat gek. Als een jonkie het fout doet, snap ik het.’

Foto: KNHB/Koen Suyk

Verschoor is er koeltjes onder dat ze dit toernooi nog niet heeft gescoord. Het harde werken waar ze het net over had, is terug te zien in haar spel. Met veel strijd creëerde ze enkele kansen voor zichzelf. Meerdere keren dook ze gevaarlijk in de cirkel op, maar telkens werd haar inzet niet beloond met een doelpunt. ‘Ik heb prima gespeeld en mijn basisniveau gehaald, maar ik kan nog wel meer van mezelf laten zien. Natuurlijk vind ik het leuk om te scoren. Ik zou nog wel een goaltje willen meepikken. Maar ik ben blij voor het team dat we met mooie getallen hebben gewonnen. En ik ga vol zelfvertrouwen de finalerondes tegemoet.’

‘Dit is een belangrijke wedstrijd. Nu gaat het erom.’

Soms loopt Verschoor even de fysiokamer in, waar een laptop staat waarop ze beelden kan terugkijken. Dan zoekt ze een bepaalde actie van zichzelf terug. Analyseert ze bijvoorbeeld of ze misschien eerder moeten schieten, of juist niet. ‘Ik kan er nu ook beelden van Spanje bekijken.’

Spanje eindigde als vierde in de poule met Australië, Nieuw-Zeeland, België en Maleisië, maar is gedurende het toernooi wel beter gaan spelen. De kwartfinale begint donderdag om 17.45 uur en is de belangrijkste wedstrijd van het toernooi. Wanneer de Oranje Dames winnen, zijn ze geplaatst voor het WK. ‘Dit is een belangrijke wedstrijd. Nu gaat het erom. Na de eerste vier poulewedstrijden vind ik het leuk dat we nu echt worden getest.’