Constantijn Jonker: ‘Mijn 2e seizoenshelft was beter dan de 1e’

Constantijn Jonker kende een opmerkelijk seizoen. Een half jaar geleden nam Max Caldas hem niet mee op trainingsstage naar Zuid-Amerika, een flinke domper voor Jonker, maar de aanvaller van Kampong knokte zich terug in de selectie en hoeft nog maar 1 schifting te overleven om alsnog mee te gaan naar de Olympische Spelen.

Een klap noemt hij het, het moment aan het begin van dit jaar dat hij hoorde dat de trainingsstage aan zijn neus voorbij ging. ‘Natuurlijk besef je op dat moment dat de kans kleiner wordt dat je de Olympische Spelen haalt. Het was een belangrijke trip, omdat het één van de laatste keren zou zijn dat we langere tijd bij elkaar zouden zijn. Maar ik heb de knop snel omgezet. Ik doe er alles aan doe en dat geeft me een bepaalde rust, omdat ik niet méér kan doen dan dit.’

Bizar seizoen bij Kampong

Jonker maakte bij Kampong een bizar seizoen door. In de 1e seizoenshelft had de ploeg uit Utrecht een waslijst aan blessures, maar na de winterstop knokte het zich terug en won het de EHL. Zelf speelde Jonker naar eigen zeggen óók een betere 2e seizoenshelft.

Zijn de vele blessuregevallen daar misschien een oorzaak van geweest? Kon hij met minder goede teamgenoten om zich heen minder excelleren en hebben de blessuregevallen hem misschien de trainingsstage met Oranje gekost?

‘Dat weet ik niet’, antwoordt Jonker, die het afgelopen jaar 16 goals maakte. ‘Laat ik het in ieder geval zo zeggen: het is een raar jaar geweest bij Kampong. Maar ik ben verantwoordelijk voor mijn eigen spel en wil me niet verschuilen achter blessures.’

Assen en Groningen

Na de trainingsstage sloot Jonker al snel weer aan bij Oranje, om er tot op de dag van vandaag nog steeds bij te horen. De wedstrijden tegen Nieuw-Zeeland in Assen en Groningen, waar Oranje deze week de Rabo Super Serie speelt, zijn de laatste mogelijkheid om zich te bewijzen en moeten hem een ticket voor Rio de Janeiro opleveren, de stad die een half jaar geleden nog mijlenver weg was.

Voor een optimale voorbereiding op die wedstrijden blijven de Oranje Heren de hele week in het noorden van het land. ‘We slapen in een hotel in Groningen, een minuut of 20 hier vandaan. We zijn er sinds maandag en blijven tot vrijdagavond na de laatste wedstrijd’, zegt Jonker na het duel tegen Nieuw-Zeeland (1-0) in Assen, waar hij net als 5 teamgenoten op de tribune bleef. ‘Eerst dacht ik dat we tussendoor nog wel een keer naar huis zouden gaan, maar het is vanuit Amsterdam toch nog wel een eindje rijden hier naartoe.’

Stappen gemaakt

Het is een raar seizoen geweest, vindt hij zelf ook. ‘Maar ik loop hier niet rond alsof ik mijn rentree maak of zo. Helemáál niet zelfs, ik zit er alweer een paar maanden bij. Ik ben trots op de stappen die ik heb gemaakt en ik vecht voor mijn kans.’