Het ouderwetse Pakistan, dat drie keer de Champions Trophy won, speelde met vijf verdedigers en vijf aanvallers. Volgens middenvelder Robbert Kemperman was Pakistan ondanks de 4-0 overwinning dinsdagavond bij vlagen die typische en moeilijke tegenstander van weleer. ‘Hoe vaak je het met elkaar ook benoemt, ze trekken die bal toch altijd naar binnen.’
De hockeyers van Pakistan zijn niet meer de balvirtuozen als voorheen, die de hockeywereld domineren. Maar de specifieke kwaliteiten die ze zo typeert, bezitten ze nog steeds, merkte Kemperman in de eerste twee kwarten. ‘Ze spelen nog steeds een beetje met zo’n formatie van vijf aanvallers en vijf verdedigers. Het zijn echte ballwatchers, ze kijken ongelofelijk goed naar de bal. Je moet dus ook niet door ze heen spelen, bij hun voeten. Want daar zijn ze heel goed. Je moet achter hun linie komen, dan wordt het gevaarlijk’, vertelde Kemperman na de 4-0 zege, waardoor het Nederlands elftal nu op de eerste plaats staat in de poule.
‘Zij vonden in onze rug de ruimte. Je weet dat die Paki’s naar binnen willen. Maar hoe vaak je dat ook benoemt: ze pakken dat moment dat jij op je standbeen staat en dan trekken ze die bal naar binnen. Wij waren voorin slordig. Wij konden pas de score echt uitbreiden in de tweede helft, toen we over ze heen konden.’
Jeroen Hertzberger loopt juichend na zijn wonderlob, maar later wordt de treffer afgekeurd. Foto: Koen Suyk
Kemperman brak de ban
Het afgekeurde lobje van Jeroen Hertzberger, de combinaties met balletjes achterlangs: het zag er in de tweede helft mooi uit, maar het is niet de basis van waaruit Oranje speelt, weet Kemperman. Schoonheid is soms gewoon de meest effectieve oplossing.
‘Dat lobje van Hertz. Hij ziet die ruimte en dan doet hij het zo. Hij is een slimme spits. Soms staan we als Oranje bekend om die backdoortjes die we spelen op een 4-0. We willen wel heel graag mooi en goed hockey laten zien. Maar dat begint bij een ijzersterke verdediging. Het staat goed. Van daaruit spelen we klinisch, ijzerscherp hockey, met Nederlandse bravoure. In ons hoofd zit dat we keihard verdedigen en dan die gasten zo hard mogelijk aanvallen. Als daar een backhandpassje bij hoort, is dat prima. We zijn technisch ook allemaal begaafd.’
Kemperman sloeg van dichtbij hard en hoog de bal achter de Pakistaanse keeper Imran Butt. De 1-0, zes minuten voor rust, betekende de doorbraak tegen de Pakistanen. De knal leek op de forehand, waarmee hij scoorde in de EK-finale tegen België. Deze was ook heel hard, maar was vanuit een andere hoek en van heel dichtbij. Maar net zo vernietigend en onhoudbaar. Verrassend genoeg bekende Kemperman dat hij de bal niet helemaal goed raakte. Hij wees na de wedstrijd naar het uiterste puntje van zijn hockeystick. Dat punt, waar je normaal nooit de bal raakt.
Robbert Kemperman schiet met zijn forehand. Foto: Koen Suyk
Het team is heel fit
‘Deze kwam na een actie van Thijs (van Dam, red.) opeens in mijn ruimte. Ik dacht: uithalen. Maar ik raakte hem met dat puntje. De bal schoot verder linksaf dan ik wilde. De zon was zo scherp. Ik zag niet waar-ie heen ging en toen zag ik pas het net bewegen.’
Na de tweede zege op rij wacht Oranje woensdag een rustdag, voordat het treffen donderdag met wereldkampioen Australië in Breda op het programma staat. Een confrontatie tussen twee topteams. Oranje oogt niet alleen fit, het team is ook heel fit, aldus Kemperman. ‘Onze looptrainer Auke (Klarenbeek, red.) verbaast zich elke keer over de apparaatjes die van onze rug afkomen. Hij zegt dat het er goed uitziet en dat we kneiterfit zijn. Zo voelen we ons ook. Het wordt ook fysiek tegen Australië. Zij hebben als team zo’n hoge standaard. Dat worden harde duels.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.