‘Superweek’ leidt vrouwen van Rotterdam naar eerste plaats

Het gebeurt niet vaak dat een derby tussen Leonidas en Rotterdam ook het treffen tussen de nummers één en twee in de Promotieklasse behelst. Zondag was het dan toch zover. Spanning gegarandeerd, zou je denken. Maar met een 0-4 zege gaf Rotterdam een duidelijk visitekaartje af én nam het team de koppositie van stadsgenoot Leonidas over.

Dat deze week voor Leonidas meer in het teken stond van het overlijden van manager Sonja Bleker dan de wedstrijd tegen Rotterdam staat buiten kijf. Rotterdam daarentegen beleefde een topweek door hoofdklasser Klein Zwitserland te verslaan in de strijd om de Gold Cup (1-1, winst na shoot-outs). Een betere opmaat is bijna niet denkbaar, zij het dat Rotterdam ook voelde dat de wedstrijd voor Leonidas een zekere lading had. Vanzelfsprekend speelde de thuisploeg met een zwarte rouwband om. Als hart onder de riem gaven de speelsters van Rotterdam aan iedere tegenstandster voorafgaand aan de wedstrijd een witte roos.

De remmen los

Na het eerste fluitsignaal gingen bij Rotterdam evenwel alle remmen los. De eerste kans leverde meteen een doelpunt op, niet veel later gevolgd door een schitterende actie van Julie van Dam die een solo vanaf het middenveld afrondde met een vlammend schot in de kruising. En om het voor Leonidas nog erger te maken, prikte Annebregt Rietveld in de slotminuut van het eerste kwart een doelpunt binnen: 0-3.

Rotterdam-aanvoerder Lotte de Heer (midden) probeert Leonidas-spits Babs Uijtdewilligen van de bal te houden . Foto: Wessel Dekker/Orange Pictures

‘We hadden vooraf afgesproken met het team dat we het netjes zouden houden. Rotterdamse derby’s zijn altijd vol felheid, op het agressieve af, maar uit respect speelden we nu aan beide kanten rustiger’, blikte Rotterdam-spits Rebecca Huijgens, verantwoordelijk voor het eerste doelpunt, terug. ‘Met een 0-3 voorsprong wilden we vooral voorkomen dat we tegendoelpunten zouden krijgen. Hoewel Leonidas in de tweede helft aandrong en wij twee keer een gele kaart kregen, hielden we stand en wisten we vlak voor tijd zelfs de 0-4 te maken.’

Eenheid

Voor Huijgens was haar goal alweer de achtste van het seizoen; goed voor de tweede plek op de topscorerslijst. ‘Dat gaat wel lekker, ja’, beaamt de Rotterdamse. ‘Het team bedient mij; ik hoef alleen maar op de juiste plek te staan en ze af te maken.’ De spits is niet de enige die haar goaltjes meepakt. Ook Rietveld staat hoog op de lijst en pikte tegen Leonidas ook een doelpuntje mee. ‘De kracht van het team is ons samenspel. We hebben een aantal nieuwe speelsters, zoals Tessa van Haaster, Julie van Dam en Claire Moerman. Als ploeg zijn we meer een eenheid dan eerdere jaren. Ook buiten het hockey om zoeken we elkaar op. Ik durf te stellen dat ik nog nooit zo’n leuk seizoen gehad heb.’

Clubtopscorer Rebecca Huijgens pikte ook tegen Leonidas haar doelpunt mee. Foto: Wessel Dekker/Orange Pictures

Met de verworven koppositie lijkt de weg naar de Hoofdklasse voor Rotterdam open te liggen. ‘In feite voelden we ons al de nummer één’, meent coach Brian Vervoort. ‘Alleen in de eerste wedstrijd van dit seizoen speelden we ongelukkig gelijk (3-3 op en tegen Groningen, red.), maar daarna wonnen we alles en hebben we niets fout gedaan. Het team is jong, maar als je een paar jonge honden op het goede pad krijgt, denken ze nergens meer over na. Dan gaan ze gewoon.’

Huijgens herkent wat haar coach beschrijft. ‘We spelen dit seizoen vrijuit, zonder enige druk. We kijken uit naar de wedstrijden en willen de koppositie natuurlijk graag vasthouden. Met de overwinningen op eerst KZ en daarna Leonidas hebben we een superweek. Dat gaan we eerst maar eens vieren en daarna op naar de volgende wedstrijd.’