Voor Leonidas is het hoofdklasse-tempo even wennen

De eerste play-offwedstrijd tussen hoofdklasser Klein Zwitserland en promotieklasser Leonidas eindigde gisteravond in een deceptie voor de Rotterdamse ploeg. Op eigen veld, onder toeziend oog van honderden Leoniden, was een effectief KZ simpelweg een maatje te groot.

Meteen na afloop van de in 0-3 geëindigde wedstrijd schalde opzwepende muziek alweer op hoog volume door de boxen in en om het clubhuis van ‘Leo’. Verloren of niet, het was sowieso een feestdag. Het bereiken van de derde plaats in de Promotieklasse was voor de Rotterdamse ploeg zonder uitgesproken promotieambities vooral een groot cadeau. Nooit eerder speelde Leonidas mee in de race om een ticket naar de Hoofdklasse. Dus al was de wedstrijd ruim verloren: een gevoel van trots zong door de menigte heen.

Voor Klein Zwitserland was het uitgangspunt anders. Maar drie wedstrijden had de ploeg van Jorge Nolte vorig seizoen nodig om te promoveren. Slecht deed KZ het dit competitiejaar niet, met onder andere een gelijkspel tegen Den Bosch en twintig behaalde punten. Maar door een Houdini-act van Bloemendaal was KZ toch gedoemd tot het spelen van play-outs.

‘Acht keer tegen elkaar geoefend’

Leonidas en Klein Zwitserland zijn geen vreemden voor elkaar. ‘Ik denk dat we in de afgelopen jaren wel acht oefenwedstrijden tegen hen gespeeld hebben’, aldus Leonidas-coach Jordy van der Waart. ‘Al die keren ging het behoorlijk gelijk op.’

‘Maar intussen zit er wel een jaar tussen waarin KZ 22 hoofdklasse-wedstrijden heeft gespeeld’, vulde aanvoerder Lisette Korink aan. ‘Dat was zichtbaar. Zij hebben flinke stappen gezet. Daarom hadden wij moeite om in de wedstrijd te komen. We moesten in de eerste helft wennen aan hun tempo en kwamen er niet aan te pas. Zij speelden beter en waren bovendien reuze effectief. De kansjes die ze kregen, maakten ze meteen af.’

Leonidas-aanvoerder Lisette Korink ziet toe hoe Klein Zwitserland uiterst effectief met de doelkansen omgaat. Foto: Wessel Dekker/ Orange Pictures

De 0-2 ruststand, dankzij intikkers van Meike Tjaberinga en Suzanne de Vries, was inderdaad een toonbeeld van Haagse effectiviteit. Grote kansen waren er niet; strafcorners aan beide kanten zelfs niet één. Aan de inzet van de toeschouwers lag het in elk geval niet. Zij juichten bij elke aanval van de thuisploeg, al was de cirkel nog ver uit zicht.

Nog nooit zoveel publiek

Korink: ‘Veel meiden uit het team spelen hier al van kinds af aan. Ik denk dat we allemaal nog nooit zoveel mensen langs de lijn hebben gezien. Dat is supergaaf om mee te maken. Ook voor het publiek zijn we daarom blijven vechten. We wilden laten zien dat we niet voor niks meedoen om een plek in de Hoofdklasse. Ik denk dat dat ook gelukt is. We kregen in de tweede helft meerdere strafcorners en een aantal veldkansen, alleen viel de goal net niet. Heel jammer. Voor zoveel toeschouwers hadden we op z’n minst één keer willen scoren.’

Thuisvoordeel heeft Leonidas tijdens de return aanstaande zaterdag niet meer. Wel de ervaring van het spelen tegen een hoofdklasser. ‘We geven de moed zeker niet op’, zei Korink vastberaden. ‘Morgen (vrijdag, red.) gaan we rustig trainen, video kijken en uitzoeken wat we kunnen verbeteren. We hebben niets te verliezen, maar vandaag ging er te veel fout. Passjes die in de Promotieklasse wel lukken, kwamen nu niet aan bijvoorbeeld. We gaan er alles aan doen om dat soort missers zaterdag zoveel mogelijk te voorkomen. En natuurlijk hopen we dat het publiek in groten getale naar Den Haag komt. Gelukkig is het niet zo ver.’

Leonidas-speelster Eveline Korink probeert KZ-aanvalster Isa van Spronsen af te stoppen. Foto: Wessel Dekker/ Orange Pictures

Leonidas-Klein Zwitserland 0-3 (0-2)
Meike Tjaberinga 0-1
Suzanne de Vries 0-2
Tessel Huibregtsen 0-3