Bogaard: ‘Zou gaaf zijn om met Nijmegen de Hoofdklasse te halen’

Terwijl Schaerweijde, SCHC, hdm en Cartouche als topfavorieten in de Promotieklasse Heren worden beschouwd, draait Nijmegen stiekem in de eerste weken van de competitie ‘gewoon’ bovenin mee. De formatie van Bas Bogaard versloeg zondag Were Di met ruime cijfers (6-1).

De Nijmegenaren zagen bovendien de voorsprong van koploper Stichtsche slinken naar één punt. Bogaard tempert de verwachtingen. ‘We willen heel graag bij de beste vijf ploegen horen’, klinkt de coach van de Gelderlanders strijdbaar.

De 39-jarige trainer is bezig aan zijn derde seizoen bij Nijmegen. ‘Ik voel me goed hier’, zegt de voormalig coach van onder meer Schaerweijde en Klein Zwitserland. ‘Nijmegen is een club die goed bij mij past, al heb ik wel de ambitie om ooit nog voor het hoogst haalbare te gaan.’

Bas Bogaard knuffelt Marnix Brands na zijn derde doelpunt van het seizoen. Foto: David van Haren

In zijn eerste jaar bij de Nijmegenaren begon Bogaard direct uitstekend. De Gelderlanders bereikten voor het eerst in de historie de play-offs voor een plek in de Hoofdklasse. Het ‘hoogst haalbare’ lonkte aan de d’Almarasweg. Na overwinningen op Push was hoofdklasser Pinoké over twee wedstrijden echter te sterk.

Afgelopen seizoen – in het debuutjaar van de Promotieklasse – eindigde Nijmegen op een ietwat teleurstellende zevende plaats. Nu mikt Bogaard dus op minimaal twee plaatsen hoger. Vooralsnog is hij met zijn ploeg goed op weg om dat doel te verwezenlijken.

Vertekend beeld

Toch geeft de stand na zes speelronden een vertekend beeld. Tenminste, dat vindt de coach van Nijmegen na de wedstrijden tegen Qui Vive (3-1), HBS (2-3 nederlaag), Voordaan (6-2), Victoria (1-0), Laren (3-3) en Were Di. Daar is wat voor te zeggen, na de tekst en uitleg die hij geeft in het volle clubhuis van Nijmegen.

‘Wij hebben de vier ploegen met het beste spelersmateriaal nog niet gehad’, legt Bogaard uit. ‘Maar we moeten wel van de mindere teams winnen om bij de eerste vijf te horen’, vervolgt hij. ‘We staan er heel mooi voor, maar het moeilijke cluster moet nog komen.’

Pieter-Bas Noverraz wordt na de 1-0 gefeliciteerd door zijn teamgenoten. Foto: David van Haren

Nijmegen start volgende week ‘het moeilijke cluster’ met een uitwedstrijd bij hdm. Daarna volgen HIC (thuis), Schaerweijde (uit), SCHC (thuis) en Cartouche (uit).

Bogaard: ‘Pas dan kan er een reële voorspelling worden gedaan over wie nou de grote titelfavoriet van de Promotieklasse is. Ik heb de video-analyse van die ploegen ook nog niet gedaan, dus ik durf het zelf ook niet te voorspellen. Naar mijn mening steekt geen enkele club er met kop en schouders bovenuit.’

Er zit geen rommel in de Promotieklasse, we moeten tegen iedereen continu scherp zijn Bas Bogaard, coach Nijmegen

Bogaard wil de komende periode met Nijmegen niet bestempelen als ‘echte test’. ‘Daarmee doen we een heleboel teams tekort. Er zit geen rommel in de Promotieklasse, we moeten tegen iedereen continu scherp zijn. Zo gaven we vorige week tegen Laren drie goals binnen een paar minuten weg. Stonden we ineens met 3-0 achter. Ik hoef die gasten niet uit te leggen dat zo’n begin helemaal klote was. Dat het anders moest, dat was wel duidelijk.’

Vlammende start

En dus begon Nijmegen nu wel scherp aan de wedstrijd tegen Were Di. De ploeg van Bogaard leidde bij rust met 2-0 door treffers van Pieter-Bas Noverraz (strafcorner) en Marnix Brands – die alweer zijn derde van het seizoen maakte. De jonge aanvaller was één van de uitblinkers bij de ploeg van Bogaard.

Het is 1-0 voor @NMHCNijmegen dankzij deze rake tip-in van Pieter-Bas Noverraz. pic.twitter.com/HK3eARul1D

— hockey.nl (@hockey_nl) October 20, 2019

Was Were Di dan helemaal kansloos? Nee. In tegenstelling tot de clash tussen de vrouwen van Nijmegen en Were Di, namen de mannen van Sven van de Most het vijandelijke doel wel onder vuur. Zo miste Olivier Marres in het eerste kwart oog in oog met doelman Diederik van Schooten. Ook in de tweede helft moest de keeper van Nijmegen zich een aantal keer strekken.

In de tweede helft kwamen ook Jorn Gerritsen, Kjell Bakker, Tijn Stuve en David Blom (beiden strafcorner) op het scorebord. Namens Were Di deed Bram Hester vanuit een strafcorner iets terug, maar de zege kwam voor Nijmegen door goed defensief werk nooit in gevaar.

‘We hebben op de training de afgelopen weken de nadruk gelegd op de verdediging’, legt de coach uit. ‘Dat zag er tegen Were Di goed uit. We hebben weinig kansen weggeven en zelf voldoende gecreëerd. Ik kan niet anders dan tevreden zijn. We zetten de stijgende lijn voort.’

Ervaring maakt plaats voor creativiteit

Volgens Bogaard is zijn ploeg nog niet volledig op elkaar ingespeeld. ‘Dat is ook heel lastig’, voegt hij daaraan toe. ‘We zijn een aantal jongens met ervaring – zoals Florian Verhagen, Olaf Beks en Guim Ursul Colomé – kwijtgeraakt. Daar hebben we een aantal creatievelingen voor teruggekregen.’

Bas Bogaard geconcentreerd langs de zijlijn. Foto: David van Haren

De coach doelt onder meer op de van EHV overgekomen Brands, toptalent Guus Janssen uit de eigen jeugd en spits Blom. Laatstgenoemde ruilde eersteklasser Kromhouters in voor een promotieklasseavontuur. ‘Dat zijn niet één of twee, maar drie stappen omhoog qua tempo’, benadrukt Bogaard. ‘Het kost even wat tijd om die jongens in te passen. Maar David speelde echt goed vandaag.’

Ambities

Vooralsnog lijkt Bogaard te beschikken over een selectie die de favorieten in de Promotieklasse maar wat graag wil aanvallen. ‘Natuurlijk zegt niemand nee tegen een rondje play-offs’, vervolgt de ambitieuze coach. ‘Dat waren hele vette wedstrijden. Het was toen heel druk langs de kant. De verbinding met de club is sindsdien ook groter geworden. Vind ik mooi om te zien.’

Tijn Stuve, afgelopen zomer overgekomen van Royal Antwerp, haalt uit voor een backhand. Foto: David van Haren

‘We willen heel graag, maar het is niet onze doelstelling’, benadrukt Bogaard. Gevraagd naar zijn persoonlijke ambitie, is hij duidelijk. ‘Ik ambieer het hoogst haalbare. Ik zou het heel gaaf vinden als dat bij Nijmegen lukt.’

Maar, zo weet Bogaard ook, dan moeten er wel een aantal dingen veranderen bij de club. Met name in de professionalisering. ‘Als groep moeten we dan ook doorontwikkelen’, zegt hij. ‘Maar daar zijn we al iets meer dan twee jaar mee bezig.’