Fay van Dam is voor even geen ‘Groningse stud’ meer

Als een kind zo blij, zo liep Fay van Dam zondag door de gangen van de Sporthallen Zuid in Amsterdam. De 20-jarige verdedigster speelde haar eerste Hoofdklasse-wedstrijden ooit. Van Dam, op het veld actief voor Groningen Studs, draagt het komende zaalseizoen de clubkleuren van Groningen. ‘Ik zocht voor het zaalhockey iets uitdagends’, legt Van Dam haar tijdelijke transfer uit.

Geen wedstrijden in de Eerste Klasse, maar ‘gewoon’ strijden op het hoogste niveau tegen teams als Amsterdam, SCHC, Rotterdam, Laren en haar voormalig jeugdclub Kampong. ‘Alles is anders dan dat ik gewend ben’, klinkt het enthousiast. Van Dam keek zondag dan ook haar ogen uit tijdens het starttoernooi in Amsterdam.

‘Een wereld van verschil’

Het talent van Groningen Studs is een pure zaalhockeyliefhebber. ‘Het tactische spelletje is leuker. Daarnaast kom ik veel meer aan de bal.’ En dan mag Van Dam ook nog eens haar kunsten vertonen in de Hoofdklasse Zaal. ‘Ik vind het onwijs leuk. Het is echt een wereld van verschil in vergelijking met Groningen Studs. De doelstelling, snelheid, techniek en de mindset’, somt ze op. ‘Het is natuurlijk ook een veel beter niveau.’

Fay van Dam (rechts) op archiefbeeld. Foto: Instagram Fay van Dam

Een paar weken terug deed Van Dam zaalselectie bij Groningen. ‘Ik was blij verrast toen ik hoorde dat ik bij de selectie zat. Via via kende ik een paar speelsters van Groningen. En de assistent-coach, Robert Scholte, was vorig jaar mijn coach. In het begin keek ik in de kleedkamer een beetje de kat uit de boom om te zien hoe de rolverdeling binnen het team was.’

Ik denk dat ik eerst een ontgroening moet doen om mijn eigen nummer te verdienen Fay van Dam

Er volgt een lach, terwijl haar teamgenoten bemoedigend om haar heen staan. ‘Volgens mij vindt iedereen het leuk dat ik erbij ben. Ik ben in ieder geval met open armen ontvangen.’

Een eigen rugnummer heeft Van Dam echter nog niet. Tijdens het starttoernooi pronkte de naam en het nummer van Marieke Hoff op haar rug. ‘Ik denk dat ik eerst een ontgroening moet doen om mijn eigen nummer te verdienen’, lacht Van Dam. ‘Dat zou ik ook terecht vinden. Dat past ook wel bij Groningen.’

Komende zaterdag opent Groningen het officiële zaalseizoen in het Arnhemse Valkenhuizen in de Hoofdklasse B tegen Laren, waarna de clash met Amsterdam volgt. Aanvankelijk zou Van Dam daar niet bij zijn. ‘Ik zou dat weekeinde eigenlijk op vakantie gaan, maar dat gaat niet meer door.’ De volgende ronde, op 5 januari tegen Rotterdam en SCHC, is Van Dam ook van de partij.

Fay van Dam (tweede van rechts) tijdens het starttoernooi met Groningen.

Vanwege haar tentamenperiode staat er achter de drie speelronden die volgen nog een vraagteken achter de naam van Van Dam. ‘Ik kan erbij zijn als ik alles goed plan en het studeren goed gaat. Het wordt krap, maar ik ga er mijn best voor doen.’

Wat betreft speelminuten bij de hoofdklasser zit Van Dam dus nog in onzekerheid. Het deert de verdedigster niet, die van elke minuut tussen spelers uit de Hoofdklasse geniet. Zo ook tijdens het starttoernooi in Amsterdam, waar Groningen overigens erg moest wennen aan het zaalseizoen.

Handhaving

De Noorderlingen begonnen met een 1-7 nederlaag tegen Hurley. Tegen Oranje-Rood (3-5 verlies) ging het al stukken beter. ‘Tegen Hurley waren we nog heel erg zoekende’, blikt Van Dam terug.

‘We gingen er best hard van af, maar dat was ook onze eerste wedstrijd samen. Ik hoorde dat Groningen vorig jaar op de derde plaats eindigde, maar het zal lastig worden om dat dit jaar te evenaren. Dit seizoen zijn er een paar belangrijke speelsters niet meer bij. Daarom is handhaving Hoofdklasse een prachtig doel. We mogen trots zijn als we het beste uit onszelf naar boven kunnen halen en in ieder geval geen laatste worden.’