Kellerman kreeg meer berichten na afvallen dan na behalen landstitel

De opvallendste afwezige in de selectie van het Nederlands elftal voor de Champions Trophy in Breda is Bjorn Kellerman van landskampioen Kampong. De aanvaller in vorm heeft woensdag een gesprek met bondscoach Max Caldas gehad. ‘Hij ziet zoveel in mij. Nog meer dan ik nu laat zien. Dat is het positieve aan zijn boodschap.’

De snelle aanvaller scoorde in de halve finale van de Euro Hockey League (EHL) twee van de drie Utrechtse doelpunten tegen het Belgische Herakles. Daarnaast was Kellerman in de finalewedstrijden om de landstitel tegen Amsterdam zowel doeltreffend in de tweede (de 1-1) als de gewonnen derde wedstrijd (de 3-1). Het was dan ook niet gek dat bij veel mensen de verbazing groot was, toen de naam van Bjorn Kellerman (28 jaar oud, 38 interlands, 12 doelpunten) ontbrak in de Oranje-selectie van achttien spelers voor de laatste editie van het roemruchte toernooi.

‘Ik heb een positief gevoel over mijn positie in Oranje’

‘Toen we de mail kregen ontving ik al meteen twaalf, dertien berichten, met de vraag wat er gebeurd was? Ik lig in ieder geval goed in de groep. Ik heb vandaag nog met ze getraind en het was fijn ze te zien. Het mooie is dat ik er straks na de Champions Trophy gewoon weer bij hoor. Het is niet dat ik mezelf als een zekerheidje zag, maar ik heb wel een positief gevoel over mijn positie in Oranje. Ik heb het ook naar m’n zin en speel er lekker’, reageert Kellerman. ‘Na zo’n goed jaar met Kampong, waarin we weer landskampioen werden en tweede van Europa. Dan is het jammer dat je dat niet kunt voortzetten met een toernooi in eigen land.’

Bjorn Kellermnan juicht na zijn doelpunt in de halve finale van de EHL tegen Herakles. Foto: Frank Uijlenbroek

Kellerman kreeg ongelofelijk veel positieve berichten na het afvallen

Het nieuws dat Kellerman niet was geselecteerd sloeg zo in als een bom, dat de aanvaller meer (steun)berichten kreeg na het afvallen, dan na het behalen van de landstitel. ‘Het is bizar vanuit welke hoeken ik berichten kreeg. Van privé tot mensen die je normaal nooit spreekt. Die vertellen dat ik veel waarde heb toegevoegd sinds ik drie jaar geleden overstapte naar Kampong. Dat er sindsdien elk jaar een prijs is gewonnen. Natuurlijk baal ik gigantisch, maar het is voor mij heel waardevol dat zoveel mensen meeleven. Dat geeft me wel de kracht om sterker terug te komen.’

Het gesprek tussen Caldas en Kellerman woensdag blijft tussen coach en speler. Kellerman zelf zegt dat hij vroeger misschien anders zou reageren, maar dat hij tegenwoordig vooral het positieve eruit wil halen. ‘Het verhaal van Max is duidelijk. Dat is waar ik ook iets mee kan. Het gaat om details. We hebben van beide kanten het beste met elkaar voor. Hij ziet juist veel in mij. Alleen ziet hij nóg meer in mij dan wat ik nu laat zien. Dus ik moet ervoor zorgen dat hij straks niet om me heen kan en dat ik meega naar het WK’, zegt Kellerman, die ook zijn teleurstelling duidelijk maakte aan Caldas.

Kellerman is altijd dreigend

Het enige wat het grote publiek ook altijd ziet, is dat Kellerman vaak de meest dreigende speler is, maar dat hij soms veel kansen nodig heeft om te scoren. Net dat moment rust, om tot een perfecte doelpoging te komen, ontbreekt soms bij Kellerman. Maar dat is ook de charme van zijn intuïtieve en dynamische spel.

Wat het ook precies is, Kellerman wil zich hierdoor niet uit het veld laten slaan. Toen hij afviel voor de Olympische Spelen in Rio was dat ook een klap. Alleen zijn reactie erop is anders, benadrukt hij. Nu gaat hij keihard werken aan de details waar Caldas en hij het over hebben gehad. ‘Ik probeer het positieve eruit te halen. Ik vecht er keihard voor. Ik laat er veel voor. Ik geloof zeker dat dit mij triggert om de volgende stap te zetten. Het is aan mij om hiermee aan de slag te gaan. We werken heel hard met z’n allen ergens naartoe. En ik geloof dat als je er alles voor doet, je uiteindelijk ook wordt beloond.’