Loodzwaar seizoen voor HBS: ‘De ranglijst hoef ik niet te zien’

Ternauwernood ontsnapte HBS vorig seizoen aan degradatie uit de Promotieklasse na een best-of-threeserie tegen Alliance. Met een grotendeels nieuw team, waaronder vijf voormalige Alliance-speelsters, hoopte het Bloemendaalse team dit jaar hogere ogen te gooien. Tot nu toe tevergeefs, want na tien gespeelde wedstrijden staat de ploeg stijf onderaan.

Sara Bartels (23) is een van de speelsters die vorig seizoen nog op het randje stond van promotie met Alliance en haar ploeg daarna volledig uit elkaar zag vallen. Toen was zij aanvoerder van de Heemstedelingen. Nu draagt ze de band bij HBS.

Minder uitgesproken karakters

‘Het is wel even een ander seizoen dan vorig jaar’, verzucht Bartels. ‘Toen wonnen we met Alliance bijna alles. Nu denken we iedere week bij HBS: daar gáán we weer. We zijn gewaagd aan onze tegenstanders, maar het valt steeds net niet de goede kant op. Met 2-1 verliezen van Huizen, Laren en Leonidas zijn geen slechte resultaten, maar feit is wel dat we nu nog maar drie punten [drie keer een gelijkspel, red.] hebben. Dat is natuurlijk niet iets om vrolijk van te worden.’

Niet alleen wat betreft de uitslagen is het voor Bartels wennen bij haar nieuwe team. ‘Bij Alliance was niemand op z’n mondje gevallen en er zat veel felheid in de ploeg. HBS bestaat vooral uit karakters die minder uitgesproken en agressief in het spel zijn. Dat was even wennen. Ook met elkaar. We zijn lang zoekende geweest om een speelstijl te ontwikkelen die bij ons past.’

Alliance waar Sara Bartels vorig seizoen net niet mee promoveerde, is nu volledig uit elkaar gevallen. Foto: Kees Kuijt/Orange Pictures

Volgens de aanvoerder groeit haar team steeds meer naar elkaar toe. ‘Na eindeloos systemen uitproberen, van posities wisselen en wedstrijden samen spelen zie ik dat we echt een stijgende lijn hebben ingezet. Dat is het voordeel van op nul beginnen: dan kan je snel groeien. Een ploeg als Push doet het goed, maar is ook al lang bij elkaar. Zulke teams maken minder snel progressie.’

Al weken niet in het Match Center gekeken

Progressie of niet, feit is dat er voor HBS werk aan de winkel is om rechtstreekse degradatie (het noodlot voor de nummers elf en twaalf van de ranglijst) of nacompetitie (voor de nummer tien), te voorkomen. Bartels is zich daar terdege van bewust. ‘Iedere keer net verliezen, dat doet wat met je. Na een wedstrijd drukt het op de groep. Ik heb ook al weken niet meer in het Match Center gekeken. Die ranglijst hoef ik niet te zien. Tegelijkertijd ben ik ervan overtuigd dat als we een keer winnen, het voor ons een stuk makkelijker wordt om in handhaving te geloven.’

De aanvoerder ziet hierin ook een taak voor zichzelf weggelegd. ‘Ik probeer soms net wat extra te geven om het vuurtje aan te wakkeren. Door feller de duels in te gaan en mijn stem meer te gebruiken. Ik moet daarin voorzichtig zijn, want het kan in deze groep ook snel te veel worden. Gelukkig is de stemming binnen het team verder goed en gezellig tijdens de trainingen en het eten met elkaar. Nu nog punten pakken.’

Voor het nieuwe HBS van Jeroen Tuininga is het zoeken naar de juiste vorm. Eigen foto

Zondag heeft HBS daarvoor een uitgelezen kans. Dan komt Almere op bezoek in Bloemendaal dat met vier punten en nul overwinningen ook een lastig seizoen kent. Bartels: ‘De wedstrijd gaat denk ik heel spannend zijn. In de voorbereiding speelden we gelijk tegen Almere. Ook zij halen vaak net geen punten. We voelen het belang van deze pot: we zijn net wat scherper tijdens het trainen en besteden extra tijd aan het analyseren van de tegenstander.’

Vooruit kijken naar volgend seizoen doet Bartels nog niet, net zo min als terugblikken op het afgelopen competitiejaar. Alhoewel: ‘Soms flits het door mijn hoofd. Wat als we met Alliance die beslissende shoot-outserie hadden gewonnen? Maar daar wil ik niet te veel bij stilstaan. Ik ben blij om nu bij HBS in de Promotieklasse te spelen en doe er alles aan om een positieve draai aan het seizoen te geven.’


Wat vind jij? Praat mee...