Meerderheid HK-clubs wil doorgaan met vrouwen op primetime

Een meerderheid van de Hoofdklasseclubs wil graag dat de proef met vrouwenwedstrijden op prime time – zondagmiddag 14.45 uur – ook na de winterstop wordt voortgezet. Wel vinden de meeste clubs het nog te vroeg om nu al te concluderen of het wel of geen succes is. Alleen SCHC is er geen voorstander van om het experiment na de winterstop te verlengen.

De Hoofdklasseclubs schaarden zich afgelopen zomer achter het idee van internationals Maria Verschoor en Josine Koning om het aanvangstijdstip van zondagmiddag 14.45 uur niet alleen meer te schenken aan mannenploegen. Tot het begin van dit seizoen begonnen vrouwenwedstrijden in de Hoofdklasse op zondagmiddag standaard om 12.45 uur en mannenwedstrijden om 14.45 uur.

Sinds vorig seizoen zendt streamingdienst Viaplay alle wedstrijden live uit, waardoor de Hoofdklassewedstrijden ook op zaterdag worden gespeeld. Daarnaast werden af en toe al aanvangstijden aangepast vanwege live-uitzendingen op televisie. Een halfjaar geleden werd daar dus het experiment aan toegevoegd met de wisselende aanvangstijden op zondag. Of die proef na de winterstop wordt voortgezet, moet nog worden besloten.

Uit een rondgang van hockey.nl blijkt in ieder geval dat een meerderheid van de Hoofdklasseclubs het experiment ook na de winterstop een kans wil geven. Clubs die voorzichtig positieve effecten hebben gesignaleerd, zijn Den Bosch, Amsterdam, Tilburg, Pinoké en HGC.

Het idee om vrouwenwedstrijden af en toe ook om 14.45 uur te laten beginnen kwam uit de koker van internationals Maria Verschoor en Josine Koning. Foto: Bart Scheulderman

De ervaringen met betrekking tot het wisselen van de tijden wordt in de praktijk tot op heden als positief ervaren Den Bosch-voorzitter Rob Almering

Den Bosch-voorzitter Rob Almering: ‘Wij staan als club altijd open voor veranderingen, die zowel bijdragen aan een verdere professionalisering als een betere aansluiting vormen op de huidige maatschappelijke context. De ervaringen met betrekking tot het wisselen van de tijden wordt in de praktijk tot op heden als positief ervaren.’

Tilburg-voorzitter Rob Kluyt: ‘Het experiment heeft bij ons niet geleid tot minder toeschouwers, maar juist tot meer, is onze indruk. Kortom: vooral mee doorgaan.’

Pinoké-voorzitter Seerp Gratama: ‘Wij zijn overwegend positief over deze pilot, hoewel we ook gezien hebben dat het nog wat gewenning behoeft. Toeschouwers zijn vaak gewend aan de oorspronkelijke volgorde en tijden.’

Amsterdam-voorzitter Marc Staal is enthousiast, maar ziet vooral effect bij Super Sundays. Foto: Koen Suyk

Alleen effect bij Super Sundays

Amsterdam, de club van Verschoor, heeft echter wel gemerkt dat het omdraaien van de aanvangstijden voornamelijk zin heeft bij een Super Sunday, zegt voorzitter Marc Staal. ‘En daar hebben we er de eerste seizoenshelft maar weinig van gehad, door de spreiding van de wedstrijden over het hele weekend. Voor definitieve conclusies is het dus nog te vroeg.’

Die mening deelt tophockeyvoorzitter Mark van Loon van HGC: ‘Als de vrouwen om 14.45 uur beginnen en de mannen om 12.45 uur, dan zien we al eerder reuring op de club ontstaan. Dus dat is fijn. Maar als de vrouwen om 14.45 uur spelen en de mannen spelen uit of niet, dan zien we geen effect. Het heeft in mijn ogen alleen zin bij een dubbel.’

Ook Hurley heeft begrip voor de keuze om de starttijden voor de mannen en de vrouwen eerlijk te verdelen. Wel merkt de club dat het voor de bezoekers nog even wennen is, omdat die nog gewend zijn aan vaste tijden op de zondag. Voorzitter Jan Chris de Nooijer: ‘Voor Hurley als club is het prima om de tijden af te wisselen. Wij zien geen duidelijke afwijkingen in bezoekers die speciaal voor deze wedstrijden komen noch verschillen in baromzet. Op enkele praktische zaken na is het voor de teams ook goed te accepteren.’

Door de komst van Viaplay zaten de aanvangstijden al niet meer in beton gegoten. Foto: Koen Suyk

SCHC is geen voorstander

Bloemendaal, Oranje-Rood en Schaerweijde zeggen dat ze het nog te vroeg vinden om een mening te vormen. Rotterdam, waar Heren 1 om de landstitel speelt en Dames 1 tegen degradatie strijdt, noemt zichzelf bij monde van voorzitter Jac Bressers voor- noch tegenstander. Klein Zwitserland en HDM reageerden niet op tijd op onze vraag naar hun standpunt.

SCHC is de enige club die uitspreekt tegenstander te zijn van het verlengen van de proef. Voorzitter Michiel Verveld: ‘Wij hebben het idee voor de pilot ondersteund en er zijn binnen onze club leuke initiatieven uit voort gekomen. Zo stond Heren 1 na één van de eerste wedstrijden van de dames om 14.45 uur hamburgers te bakken voor het publiek. Er leven bij ons echter ook twijfels over het wisselen van de speeltijden. Spelers en supporters blijken gewoontedieren en houden van vaste tijden. Een vast wedstrijdmoment op zondag is voor velen daarmee fijner dan de wisselingen. Ook omdat het speelschema van de Hoofdklasse al regelmatig over het weekend is verspreid.’ Op de vraag of SCHC terug wil naar de oude tijden, antwoordt hij: ‘Terug naar vaste tijden.’

Tot slot klinken er bij Kampong intern wisselende geluiden, vertelt voorzitter Sandra van Loon: ‘De staf van Dames 1 vindt het geen succes, omdat het al lastig plannen is door de verschillende wedstrijddagen. De coach van Heren 1 [Tim Oudenaller] vindt het prima. De managers vinden het veel managen elke week, maar dat ligt dus ook de spreiding van de wedstrijden over het hele weekend. Ten slotte: het is altijd best druk op Kampong. De helft van de ongeveer 75 seniorenteams speelt thuis, dus er is altijd supporters voor de eerste teams, op welke tijd dan ook.’