De zomer van Blaak: geen EK-goud, maar wel een keepertje rijker

Zijn zomer was anders dan dat hij op voorhand verwacht had, maar zeker niet minder mooi. Terwijl Oranje in augustus begon aan het gouden EK, werd Pirmin Blaak (35) voor het eerst vader. Samen met zijn vriendin en zoontje Keje keek hij het toernooi vanaf de eigen bank. ‘Ik ben trots op die gasten.’

Als Pirmin Blaak heel diep in zijn hart kijkt, had ‘ie maar wat graag op het EK gestaan. Sterker nog, eigenlijk vond hij dat de keepersknoop aan de vroege kant werd doorgehakt. ‘Vooraf dacht ik dat het wel kon. Een kind krijgen en het EK spelen. Dat moest wel lukken. Maar als je ziet wat er allemaal bij komt kijken, was dat niet realistisch. Ik moest even niet aan mezelf denken. Andere dingen waren belangrijker.’

Hockey was even bijzaak in huize Blaak. Maar de tv stond uiteraard wel dagelijks aan tijdens het EK, waar Maurits Visser het Nederlandse doel ditmaal verdedigde. Vanuit zijn woonplaats Goidschalxoord volgde Blaak zijn ploeg op de voet. Keje werd geboren tijdens de openingsdag van het Europese toernooi. Voor de dertiger een superbijzondere dag. 

Pirmin Blaak. Foto: Bart Scheulderman

‘Ik vind het prachtig om papa te zijn. Alles gaat goed. Keje werd rond twee uur in de middag geboren en een paar uur later zaten we met z’n drieën met pizza op de bank. Alles ging vlekkeloos. Hij slaapt inmiddels zelfs al wat nachten door. Zoals zaterdagnacht. Dat is fijn als je de dag daarna een wedstrijd speelt. En die pizza was eenmalig hoor’, grapt hij. 

‘Doet me beseffen wat ik in het leven wil’

‘Het doet me beseffen wat ik in het leven wil’, gaat de ervaren doelman verder. ‘Ik heb een heel fijne zomer gehad. Ik was graag in Mönchengladbach geweest, maar first things first. Ik kijk er enorm naar uit om weer aan te sluiten bij het Nederlands elftal.’

Zondag speelde Blaak na lange tijd onder de lat bij Oranje-Rood weer een wedstrijd om de knikkers. Hij speelde (weer) geen play-offs met zijn Eindhovense ploeg en bij Oranje keepte hij ‘maar’ de helft van het restant van het Pro League-programma. Natuurlijk speelde hij het WK begin dit jaar, maar zijn zomer was rustiger dan ooit. Eentje die hij sinds zijn debuut in het Nederlands team zo’n twaalf jaar geleden niet meer had gehad.

Dat maakte de honger op zondag tegen Den Bosch alleen maar groter. Zijn ploeg stond al vrij snel op een 2-0 achterstand en moest voor rust vooral waken voor een grotere achterstand. Blaak hield Oranje-Rood in de wedstrijd die uiteindelijk met 2-3 gewonnen werd. ‘Ik ben blij dat ik me kan laten zien. Ik heb zin om de keepersstrijd weer aan te gaan.’

Pirmin Blaak. Foto: Bart Scheulderman

‘Ben trots op de gasten’ 

Want ook Blaak zat juichend voor de televisie toen Visser tijdens de EK-finale twee strafballen redde. ‘Dat was zo gruwelijk gaaf. We steken als keepers zoveel tijd in zulke momenten. Het is fijn dat het dan zo uitpakt. Ik ben trots op de gasten. Het voelt goed om het olympisch ticket al op zak te hebben.’

Langzaam komt ook Oranje ter sprake. Terwijl hij het eigenlijk liever niet over dat onderwerp heeft. ‘Het is bekend dat sinds Jeroen Delmée coach is, de strijd onder de lat altijd open is. Ik heb een goede WK’s gespeeld, Maurits heeft een heel sterke EK-finale gekeept. Ik val niet gelijk van mijn stoel, als iemand twee strafballen stopt. Laat die strijd maar beginnen. Ik ben er niet meer zo mee bezig. Zeker als je al 137 interlands achter je naam hebt staan en meerdere titels en persoonlijke titels hebt gewonnen. We zijn de onderlinge concurrentie inmiddels wel gewend. En ik ben gewend om daar uiteindelijk winnend uit te komen.’

Is de opvolger van Blaak in augustus geboren? ‘Ha, wie weet is het wel een klein keepertje. Ik weet niet of ik hem dat leven aan wil doen. Als ouder wil je toch liever niet dat je kind keept? Ach. Hij moet doen wat ‘ie wil. Maar zijn eerste keepersshirt heeft ‘ie al binnen. Van Oranje-Rood.’