Ruim een half jaar geleden dompelden uitgerekend Koen Bijen en Ruben Versteeg hdm in rouw tijdens de play-outs op het veld. Klein Zwitserland bleef mede door twee doelpunten van Bijen en een goal van Versteeg in de Hoofdklasse ten koste van buurman hdm. Nu, zeven maanden later, draagt het KZ-duo de clubkleuren van hun oude liefde in de Hoofdklasse Zaal.
‘Welke club ik leuker vind?’, herhaalt Versteeg in de gangen van sporthal Valkenhuizen in Arnhem de vraag. ‘Dat ligt wel gevoelig, hoor. Ik weet ook niet zo goed wat ik daarop moet zeggen. Ik heb nog veel contact met jongens van hdm. Bij allebei de clubs heb ik het naar mijn zin. Ik kan niet echt zeggen dat de één beter is dan de ander.’
Ook Bijen wordt een beetje ongemakkelijk van de vraag. ‘Ik vind het onwijs leuk bij KZ. Zij hebben me drie jaar geleden heel warm ontvangen nadat ik wegging bij hdm. Nu speel ik weer twee maanden met mijn oude vrienden, dat is ook heel tof. Op het veld kies ik voor KZ, in de zaal voor hdm.’
Versteeg is het met zijn maatje eens: ‘Juist die afwisseling maak het heel leuk.’
Ruben Versteeg tijdens een verbeten duel met Teun Beins van Oranje-Rood. Foto: Willem Vernes
Onafscheidelijk duo
Versteeg en Bijen spelen al jarenlang samen. Het duo gaat buiten het veld veel met elkaar om (onder andere naar het gevecht tussen Rico en Badr) maar vinden elkaar ook binnen de lijnen blindelings. Hoe is dat nu, in de zaal bij hdm? ‘Iets minder’, zegt Versteeg.
‘We staan niet zo vaak tegelijkertijd binnen de lijnen. Aan het begin hielden we ons vast aan twee teams, maar daar zijn we een beetje van afgestapt. Daardoor spelen we nu steeds vaker samen. We kennen elkaar inderdaad door en door en weten elkaars sterke punten. Dat helpt zeker mee. Het moet nog wel gaan lopen, maar dat gaat hopelijk snel gebeuren.’
Spelen op het allerhoogste niveau, dat is wat Bijen en Versteeg allebei prefereren. Klein Zwitserland komt uit in de Topklasse, buurman hdm speelt zaalhockey in de Hoofdklasse.
Het is dan ook niet vreemd dat de twee vrienden in de zaal het blauwwitte tenue van hdm dragen, in plaats van het shirt van Klein Zwitserland. Versteeg: ‘Koen zei al redelijk vroeg in het seizoen dat hij bij hdm gaat zaalhockeyen omdat hij werd uitgenodigd voor het Nederlands zaalteam. Toen ik dat hoorde wilde ik dat ook wel. Ik vind zaalhockey heel leuk en speel het liefst op het hoogst mogelijke niveau. Uiteindelijk is het balletje via Koen gaan rollen.’
Oranje
‘Het EK is mijn grote doel’, glundert de 21-jarige Bijen. Het Europees kampioenschap Zaal wordt 17, 18 en 19 januari in Berlijn afgewerkt. ‘De selectie wordt steeds kleiner en ik zit er nog steeds bij. Er vallen nog vier spelers (drie selectiespelers, één reserve, red.) af. Ik hoop heel erg dat ik mee mag. Het is niet zo dat KZ slecht is in zaalhockey, maar spelen in de Hoofdklasse Zaal is met het oog op Oranje wel een verschil met hockeyen in de Topklasse.’
Koen Bijen juicht na zijn goal tegen Oranje-Rood. Foto: Willem Vernes
Toch is de tijdelijke overgang van Bijen opvallend, omdat de jonge aanvaller in de zomer van 2017 kreeg te horen dat hij op basis van zijn fysieke gesteldheid te licht werd bevonden. ‘Het is inmiddels algemeen bekend waarom ik destijds wegging bij hdm.’
Nu in de zaal bewijst hij in het tenue van zijn jeugdliefde het tegendeel. Bijen is op keeper Joey Fontaine na de hdm’er met de meeste speelminuten. De spits rende tijdens de eerste speelronde in Valkenhuizen de longen uit zijn lijf. ‘Mijn conditie is één van mijn sterkste punten. Ik moet het hebben van het lezen van de ruimtes en mijn spitsengoaltjes.’
Koen Bijen rende zaterdag de longen uit zijn lijf. Foto: Willem Vernes
Bijen bekroonde zijn rentree zaterdag met vier treffers. Twee tegen Oranje-Rood (4-5 nederlaag) en twee in het duel met Pinoké (4-9 verlies). ‘Op deze manier terugkeren bij hdm is wel lekker, ja.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.