Denis & Bryony: ‘Samen hebben we 20 jaar jeugdteams gecoacht’

Happy Valentines Day! Vandaag lichten we 3 hockeystelletjes uit, die een bijzondere hockey-liefdesgeschiedenis hebben. Engelsman Denis Wood is dit valentijnsweekend in Nederland om zijn 65e verjaardag te vieren met zijn hockeyvrienden van Hudito. Samen met zijn vriendin Bryony, die hij op een hockeytoernooi in Cardiff ontmoette.

25 jaar geleden raakten ze op het hockeytoernooi aan de praat ‘and it just blossomed from there’, vertelt Denis. Bryony kwam bij de Gloucester hockeyclub hockeyen, waar Denis ook al speelde.

Samen coachen

‘Samen hebben we jarenlang, ik denk wel 20 jaar, jeugdteams gecoacht’, vertelt de Engelsman. ‘We wilden iets teruggeven aan de hockeycommunity en vonden coachen allebei erg leuk.’ Inmiddels zijn ze geen vaste coaches meer. ‘Maar we vallen nog steeds wel eens in, bij de jeugdteams onder de 10 jaar.’

‘Stond op het punt haar een kaart te geven’

Denis hockeyt niet meer in de competitie, maar Bryony komt op het veld nog altijd uit voor Gloucester. Denis: ‘Ik ben nu scheidsrechter en ik fluit haar wedstrijden wel eens.’ Dat levert soms interessante momenten op. ‘Ik heb een keer op het punt gestaan om haar een kaart te geven, maar dat heb ik toch maar niet gedaan’, lacht Denis.

Feestjes

Bryony en Denis houden wel van een feestje, blijkt uit de verhalen én de foto’s. Vrijdag vierden ze zijn 65e verjaardag in de Koepoort, vandaar de koeiencowboy-hoeden. ‘Ik heb mijn verjaardag in Engeland gevierd, én nu ook nog een keer in Nederland’, vertelt Denis. Hij komt al meer dan 15 jaar naar Hudito’s toernooi Happy Hockeydays, en heeft daar inmiddels zoveel Nederlandse hockeyvrienden gemaakt dat hij zijn 65e ook met hen wilde vieren. ‘Ik heb me op Hudito altijd bijzonder welkom gevoeld’, stelt hij.

Verkleed

De Happy Hockeydays zijn een waar feestje elk jaar, als we de verhalen van Denis mogen geloven. De eerste pilsjes worden voor de middag al genuttigd en elk jaar gaat het team waar Denis onderdeel van uitmaakt, Glorious Gloucester, verkleed. ‘We hebben altijd een bepaald thema’, lacht Denis. Zo ging het hele team eens verkleed als een teamgenoot die altijd een beige broek en sandalen aanhad. Bryony maakt nu deel uit van de feestvreugde, maar is er op de Happy Hockeydays nooit bij. ‘Partners zijn niet toegestaan’, grapt Denis. ‘Zij heeft weer haar eigen toernooi, waar ik niet mee naartoe ga.’

Heb ik nog tijd om bloemen te kopen?

Op de vraag wat het hockeykoppel zondag gaat doen komt het antwoord: naar een wedstrijd van Hudito kijken. En Valentijn dan? ‘Ik denk dat we ‘s avonds uit eten gaan. Ach, na je 64e heb je dat hele Valentijn wel zo’n beetje gehad’, lacht Denis. Maar hoe oud is zijn vriendin? ‘Hm, die is 59. Ik heb nog wel tijd om even bloemen te gaan kopen, toch?’