Amsterdam en Laren balen na afgelasting Europa Cup: ‘Alles stond klaar’

De Europa Cup Zaal voor clubteams, officieel de Eurohockey Indoor Club Championships, gaat vanwege het coronavirus niet door. Dat werd eerder deze maand bekendgemaakt door de Europese Hockey Federatie (EHF). Het toernooi wordt door de volle hockeykalender ook niet op een later tijdstip ingehaald. ‘Dit zagen we aankomen.’

Extra zuur voor de zaalhockeydames van Laren en de heren van Amsterdam. Zij zouden medio februari in actie komen in eigen land. Topsport Centrum Almere, dat plaats biedt aan zo’n drieduizend toeschouwers, was door de EHF aangewezen als locatie voor twee van de zeven bekertoernooien. De organisatie lag ook in handen van Amsterdam en Laren.

‘We zagen het natuurlijk aankomen dat het niet door zou gaan’, zegt Stijn Eijkman, bestuurslid van Laren. ‘Het is natuurlijk wel zonde, want alle plannen waren klaar. We hebben met Amsterdam om de tafel gezeten en een draaiboek in elkaar gezet. Dat was goedgekeurd door de EHF, dus we waren er meer dan klaar voor.’

Laren-hockeysters Elin van Erk, Pam van Asperen, Macey de Ruiter en Klaartje de Bruijn (v.l.n.r.) maken een selfie met de schaal na de gewonnen NK-finale tegen Kampong. Foto: Koen Suyk

Afgelopen seizoen was één groot spektakelstuk

Negen maanden geleden, vlak voor de wereldwijde uitbraak van het coronavirus, werd de strijd om de Europa Cup Zaal voor dames ook al in ons land afgewerkt. In Sportcampus Zuiderpark in Den Haag stegen de dames van hdm boven zichzelf uit tijdens hun eerste deelname aan Europees zaalhockey. Het team van Ivar Knötschke moest uiteindelijk in de finale buigen voor Düsseldorfer HC: 2-4.

De mannen van SCHC moesten afgelopen seizoen in de Europa Cup genoegen nemen met lijfsbehoud in de B-divisie. Daardoor zou regerend landskampioen Amsterdam op dat niveau in de Men’s Trophy acteren tegen het Belgische Royal White Star, Surbiton uit Engeland en het Deense Orient Lyngby.

Rohof: ‘Ik keek er echt naar uit’

Nota bene Amsterdam, het team met zoveel zaalinternationals, degradeerde in 2019 naar de B-divisie. Zaalhockeygoeroe Teun Rohof kan zich dat moment nog goed herinneren. De zaalinternational deed niet mee; hij was net geopereerd aan een kwaadaardige moedervlek op zijn kuit. ‘Dat was natuurlijk heel vervelend’, blikt Rohof terug.

‘Ik zat als supporter op de bank en de degradatie gebeurde voor mijn ogen. We hadden net daarvoor de NK-finale verloren van Stichtsche, waardoor we wisten dat we het jaar erop niet in Europa zouden spelen. Daardoor wilden we niet minder presteren, maar het was wel gek. We misten in de eerste wedstrijd (6-6, red.) twee strafballen tegen de uiteindelijke kampioen uit Zweden. Het jaar erop degradeerden zij. Dat geeft wel aan dat het niveau onwijs dicht bij elkaar ligt. Ook in de B-divisie.’

Zaalhockeygoeroe Teun Rohof stijlvol op archiefbeeld. Foto: Koen Suyk

‘Juist daarom was ik blij dat we de Europa Cup samen met Laren mochten organiseren’, vervolgt Rohof. ‘Het voelt als een plicht om met Amsterdam weer te promoveren. Ik keek er echt naar uit. Het had een heel mooie winter kunnen worden, ook met het WK. Ik vind het logisch dat het allemaal is afgelast, we moeten ermee dealen.’

EK, WK en Europa Cup in één jaar

De heren van Amsterdam zijn net als de dames van Laren verzekerd van deelname aan de Eurohockey Indoor Club Championships in 2022. Zeker nu ook de zaalcompetitie in Nederland is gecanceld. Dat heeft de KNHB onlangs besloten bij de bekendmaking van de plannen voor de herstart van de competitie. Het EK en WK voor landenteams is ook naar 2022 verschoven. ‘Dat gaat echt een heel gaaf jaar worden’, zegt Rohof.

Het is voor nu jammer, dan maar volgend jaar. We hebben absoluut zin om het in 2022 te organiseren Stijn Eijkman, bestuurslid Laren

Landen die de Europa Cup eigenlijk in 2021 zouden organiseren, mogen in 2022 afzien van de organisatie, zo laat de EHF in een persbericht weten. Maar dat zijn Amsterdam en Laren absoluut niet van plan. Laren-bestuurslid Eijkman: ‘We kunnen dezelfde draaiboeken gebruiken voor dezelfde locatie. Het is voor nu jammer, dan maar volgend jaar. We hebben absoluut zin om het in 2022 te organiseren.’

Ook de 35-jarige Rohof kijkt uit naar volgend jaar: ‘Ik ben blij dat we volgend jaar alsnog mogen, maar ik vind het wel jammer dat we dan niet in de A-poule spelen. Dat was ons doel voor dit jaar. Hopelijk kan er dan ook publiek bij zijn.’