Tilburg is 1 van de 3 nieuwkomers in de Hoofdklasse volgend seizoen. Trainer-coach Jeroen Delmee staat bij die rentree op het hoogste nationale niveau aan het roer bij de Brabanders. Enigszins verrassend, want toen Delmee tekende bij de Tilburgers was het nog lang niet zeker dat ze zouden promoveren.
‘De promotie kwam eerder dan verwacht en misschien wel iets eerder dan gehoopt’, vertelt de voormalig Belgisch bondscoach. ‘Maar de realiteit is dat we er nu staan. We waren er niet 100% klaar voor, maar dat ben je eigenlijk nooit. Als je de kans hebt moet je die pakken, en dat gaan we doen.’
Niet degraderen en meer hockey
De voorbije zomermaanden noemt Delmee turbulent. ‘Wij zijn bezig geweest een goede ploeg bij elkaar te krijgen om onze 1e doelstelling, niet degraderen, te kunnen realiseren.’ De 401-voudig international heeft nog een ander streven. ‘Ik wil straks met een betere groep starten dan waar we mee geëindigd zijn en ben op zoek gegaan naar technisch vernuft, meer handigheid. Tilburg was een hardwerkend team met een goede corner. Ik wil meer hockey in de ploeg krijgen.’
Ten opzichte van vorig seizoen raakte Tilburg wat mannen kwijt. Jelte van Gennip gaat een jaar reizen en Casper van Wandelen en Rogier van Schijndel gaan op avontuur in de Spaanse Hoofdklasse. Daartegenover staat de komst van voorhoedespelers Bas Scheer, die bij Den Bosch te horen had gekregen op minder speelminuten te moeten rekenen komend seizoen, Thijs Bams van het Lierse Herakles uit de Belgische Eredivisie en Jake Sherren uit Australië. Ook Greg Noland, een jonge Engelse middenvelder die het afgelopen seizoen met Hattem in de Eerste Klasse speelde, sluit aan bij de selectie van Delmee. Rolf Diederen, vorig seizoen 2e keeper bij Oranje Zwart, maakt eveneens de overstap en gaat de concurrentie met Camille van Emstede in het doel aan.
Pittige competitiestart
Niet alleen turbulente tijden voor herenselectie van de Bredaseweg, ook aan de interne verenigingsorganisatie werd gesleuteld. ’Op de club is hard gewerkt om een organisatorische inhaalslag te maken.’ Tilburg heeft de ambitie een stabiele hoofdklasser te worden, meent Delmee. ‘Daarom moet je als club financieel slagvaardig zijn, je moet sportief wat te bieden hebben en de jeugdopleiding moet op orde zijn. Dat is net als bij veel clubs nog niet helemaal goed ingevuld. Er wordt bij Tilburg nu keihard gewerkt aan die professionalisering.’
De, op Kampong na, grootste club van Nederland staat een pittig weerzien met de Hoofdklasse te wachten. De mannen openen de competitie achtereenvolgens tegen verliezend playoff-finalist Amsterdam, de verrassing van de 1e seizoenshelft van het afgelopen jaar Hurley, Europees clubkampioen Kampong en Bloemendaal. ‘We beginnen tegen toppers. Mooie kans voor ons om te groeien en onze huid duur te verkopen. Na 4 of 5 wedstrijden weten we waar we staan.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.