Alles of niets voor Almere JA1: ‘We speelden met bravoure’

Het was alles of niets voor Almere JA1 vandaag: winst op hdm JA1 betekende play-offs, verlies een teleurstellende 3e plaats. ‘Het werd alles’, glundert coach Pasha Gademan. ‘Of nou ja, alles. Play-offs.’ Almere móést winnen, en had niet de minste tegenstander: koploper hdm JA1. De jongens van Almeerse wonnen uiteindelijk met 3-1.

‘Hdm heeft een goed seizoen gespeeld, en het is heel netjes dat ze die 1e plek hebben gehaald’, stelt Gademan. ‘Ik denk alleen niet dat ze de beste ploeg van de competitie zijn.’ Of Almere dat wel is laat de coach in het midden. ‘Wij kunnen het onszelf kwalijk nemen dat we hebben gelijkgespeeld tegen de nummer laatst en 1-na-laatst. Daardoor pakten we niet die 1e of 2e plaats en was deze laatste wedstrijd beslissend.’

Bravoure

‘We hebben met bravoure gespeeld’, stelt Gademan trots. Dé kracht van Almere, wellicht? ‘We hebben van te voren eigenlijk ook niet gesproken over het feit dat dit ook de laatste wedstrijd van het seizoen kon zijn. Daar spreekt ook wel zelfvertrouwen uit denk ik, al was er natuurlijk wel gezonde spanning.’

Almere kwam al vroeg op voorsprong in de wedstrijd. Hdm scoorde de gelijkmaker uit een strafcorner, maar in de 2e helft besliste Almere het duel: 3-1. ‘De kracht van dit team is dat ze zo ongeveer hun hele leven al met elkaar hockeyen’, denkt de trotse coach. ‘Iedereen kijkt nu naar Jonas de Geus (maakte 2 goals, red.), die inderdaad erg sterk is. Maar er zijn nog 5 a 6 jongens die dit jaar zijn gedebuteerd in Heren 1. Die kunnen heel volwassen hockey laten zien. Al blijft het natuurlijk een jeugdteam.’

Klaarstomen voor play-offs

Gademan kan zijn team klaar gaan stomen voor de play-offs. Hoopt hij op eenzelfde scenario als bij Almere Heren 1? Lachend: ‘Ik hoop het niet. Wij verloren de 1e ronde.’ Gademan wil de vergelijking eerder zoeken in het zaalseizoen van JA1. ‘Toen werden we landskampioen. We piekten precies op het einde. Dat moeten we nu ook doen.’ Landskampioen is dus wederom het doel? ‘Natuurlijk’, vindt Gademan. ‘Als je in de play-offs staat moet dat je inzet zijn. Het wordt taai, maar ik denk dat we een goede kans maken.’