Eemsmond naar Walcheren: ‘Meer dan maar een studentenclubje’

In onze rubriek van Eemsmond naar Walcheren bellen we aan bij clubs die we tussen deze uithoeken tegenkomen. Geloof ons, dat zijn er heel wat. In aflevering dertien belanden we tijdens onze telefonische roadtrip bij USHC in Utrecht. Voorzitter Niels Vreeswijk praat ons bij over het wel en wee op zijn club.

Kan je de club in vijf woorden beschrijven?
‘Hockeyclub voor en door studenten.’

Vertel…

‘Heel clichématig is onze Utrechtse Studenten Hockey Club een vereniging waarvan zowel de leden als de vrijwilligers allemaal student zijn. Zo hebben we negentien commissies: van de jaarboekcommissie, de nieuwsbladcommissie en een evenementencommissie tot een wedstrijdsecretariaat en een technische commissie. Kortom: alles waar een ‘gewone’ club uit bestaat, hebben wij ook, met als verschil dat we de hele vereniging met alleen maar leeftijdsgenoten runnen. Dat is niet alleen heel leuk, maar we zijn er stiekem ook trots op.’

Zijn er verder nog verschillen ten opzichte van niet-studentenhockeyclubs?

‘We organiseren veel evenementen. Zo houden we komend weekend een zaalhockeytoernooi in de nacht. We starten in de avond en gaan door tot in de late uurtjes. Ook feestjes en andere toernooien vinden regelmatig plaats. Maar verder zijn we niet anders dan andere clubs. Hockeyen staat bij ons centraal en onze dames en heren spelen in de Eerste Klasse. Dus ook als je op hoog niveau wilt spelen, zit je bij ons op je plek.’

Het bestuur van USHC 2022-2023 met voorzitter Niels Vreeswijk als tweede van linksboven. Eigen foto

Wat is het laatste nieuws uit het bestuurskamer?
‘We houden ons sterk bezig met inclusie, diversiteit en sociale veiligheid. Samen met andere studentenhockeyverenigingen hebben we bijvoorbeeld een postercampagne opgezet. Daarop zijn personen te zien met een quote, zoals iemand die onderdeel is van de LHBTI-gemeenschap en ‘Iedereen is welkom’ zegt. Maar ook is er een poster gericht op body positivity. Voor de Pride in Utrecht regelen we een boot, we zijn bezig met het opstellen van gedragscodes en hebben een man en vrouw als vertrouwenspersoon. We willen in alle opzichten gelijkwaardigheid en een gevoel van verbondenheid stimuleren.’

Wie is de beste speler die jullie ooit hebben gehad?
‘Dat is waarschijnlijk Philip Meulenbroek geweest. Vanuit de jeugd van Den Bosch kwam hij als student naar ons. Als nummer tien van Heren 1 had hij van 2007 en 2011 bij ons de bijnaam Flip Flegmatiek, onder de zinspreuk: houding nonchalant, speelt bij vlagen flamboyant. Via Voordaan is hij uiteindelijk in Heren 1 van Kampong beland en daarmee landskampioen geworden. Ik vind het een inspirerend voorbeeld: er zijn meerdere wegen naar de top.’

Wat is het best bewaarde geheim van de club?
‘Op meerdere vlakken worden we nogal eens onderschat. Het stigma leeft dat we ‘maar’ een studentenvereniging zijn, maar we zijn meer dan dat. Alle bestuursleden nemen een jaar vrij van hun studie om zich fulltime met de club bezig te houden. Hockeyend draaien we ook gewoon in de Eerste Klasse mee en Dames 1 promoveerde deze winter naar de Topklasse in de zaal. Het biertje na de wedstrijd is zeker ook belangrijk, maar we mogen best wel eens wat serieuzer genomen worden.’

De mascotte en slogan van USHC. Eigen foto

Tot slot. Wat is de prijs van een biertje, tosti en een cappuccino?
‘We delen de kantine met meerdere sportverenigingen. Meestal koopt ieder team een kan bier. Die kost € 26,50 en er gaan ongeveer tien flinke glazen uit, dus dat komt uit op € 2,65 per stuk. Een tosti kost € 2,20 en een cappuccino € 1,80.’

Lees ook:
Van Eemsmond naar Walcheren:
aflevering 1 – Eemsmond
aflevering 2 – Daring
aflevering 3 – Assen
aflevering 4 – Hoogeveen
aflevering 5 – Meppel
aflevering 6 – Zwolle
aflevering 7 – Hattem
aflevering 8 – Nunspeet
aflevering 9 – De Mezen
aflevering 10 – MHC Hoevelaken
aflevering 11 – Schaerweijde
aflevering 12 – Leusden